生活并不因为徐子攸的去世而停止。科举完毕了，朝廷多了一批新官吏。秋收了，老百姓又可以过一个丰衣足食的冬天。怀孕的后妃生产了，阮臻又多了两个儿子一个女儿。大皇子也终于发蒙，开始念书识字。
阮臻让人在外庭收拾了一个院子，隔三差五就将阮韶留宿下来。两人的关系已是满朝皆知。好在阮臻也没做出什么“从此君王不早朝”的糊涂事，太后和宗室里的老人也懒得多问。反正宁王没有什么亲族，也无子嗣，即便被专宠，也闹不出什么动静。
过年的时候，皇宫举办盛宴，皇后的位子空着，后宫的妃子看皇帝不似早两个月那么阴郁消沉，也渐渐起了争夺的心思。
阮韶忽然发现自己成了后妃争相笼络的对象。人人都讨好他，希望他在皇帝面前说点好话。尤其是生过儿子的那几个妃嫔，都还将他召去，希望能让儿子拜他为师。
阮韶啼笑皆非地和阮臻说：“我有什么才能传道授业？”
阮臻道：“还不是为了皇后一事。你若觉得烦，以后可以不理他们。皇后一事我心里已经有了数。”
“既然有了合适人选，不妨早点定下来。”
阮臻忽-