在耳垂旁，眉宇松融，星眼微饧，只打了个哈欠道：“你回来了……”北堂尊越伸手把他扶起来，让北堂戎渡歪在自己的臂弯中，另一只手则端起旁边小几上的碗，道：“听你身边的奴才说，今早你又咳嗽起来……把这个喝了。”此刻外头寒风卷地，风声疾紧，北堂戎渡挽一挽松垂的鬓发，打量了一眼碗里黑糊糊的汤汁，咕哝道：“老毛病了，又没什么大不了的。”北堂尊越轻轻吹了吹汤，然后把碗沿凑到北堂戎渡嘴上，慢条斯理地道：“快喝了，哪来那么多话。”北堂戎渡没奈何，只得慢慢饮下，既而从袖中抽出锦帕擦了擦嘴角，往北堂尊越身前靠一靠，眼波流转间，有几许明媚之意，温柔如流水倾泻，乌黑的发丝软软垂在肩头，只向眼前人笑道：“罗里罗嗦的……”
北堂尊越低低一笑，把北堂戎渡拢入怀中，嗅他身上那股若有若无的清幽香气，漫不经心地道：“别人想要本王罗嗦还不行，你倒是身在福中不知福。”北堂戎渡听得出他语中所含的情意，心中自有感触，抬手拥住北堂尊越的肩，一面举头吻一吻对方的下巴，低慨道：“谁说我不知福了，你对我的好，我全都记在心里，一辈子也不会负你的……除非，你先负了我。”北堂尊越目光微凝，嗤嗤一声笑，道：“这么嘴甜？”手指刮了一下北堂戎渡高挺的鼻子，故意调笑：“本王日后就算是负你，又能如何。”北堂戎渡把脸搁在男人的手臂上蹭了蹭，声音有些沉沉，却依旧笑道：“那我可是说不定会杀了你，或者别的什么……虽然说伤害你我会不忍心，可既然我不能和你一起幸福，那就一块儿痛苦好了，我宁愿如此，也不让你变心。”北堂尊越起先只是在嘴角略染了一缕笑意，后来渐渐笑容越浓，终于止不住笑出声来，拍了拍北堂戎渡的脸，伸手一捋儿子的鬓发，道：“你比起本王，原来也没心软到哪里。”北堂戎渡斜斜睨他一眼，笑道：“要不怎么说是你儿子呢，你身上不管是好的还是坏的，我也都有。”
……
午后过了晌饭时辰，外头的雪已经小了许多，只剩下了细碎的雪珠子，牧倾萍坐在火炉边，披一件滚毛外裳，头上只松松挽着髻，神情倦倦地看着窗外的雪景，丢下手里已经临摹了一半的簪花小篆，道：“屋里太热了些，把炭盆撤去一个。”旁边宫人忙应了一声，撤掉墙角的一个炭盆，牧倾萍洗了手，拿热毛巾在脸上敷了敷，却忽听见远远传来一缕隐约的歌声，伴和着丝竹管弦之音，仔细听听，似乎是从琼华宫方向传来，牧倾萍一时间凝神听着，不觉说道：“这声音……是琼华宫那边的么？”在侧一名宫人笑道：“少君一向喜欢音律，想来应该是叫了乐师歌女在助兴呢，正好也衬雪景，雅致得很。”牧倾萍嗯了一声，又坐了一时，忽道：“上回送来的那些花挑一盆出来，我送到琼华宫去。”说着，起身脱了肩头披着的滚毛外裳，坐到梳妆台前，命人服侍自己梳头打扮，以便将自己最美丽的一面，都展露在那人面前。
镜中人素面朝天，不施脂粉，牧倾萍拆散头上简单的髻子，叫宫人细细挽了繁复的发式，左右累累各插了数支赤金长簪，又用了各色珠玉发钗精心装饰起来，面上薄施胭脂，在眉心贴了翠花钿，换上一身彤樱色团花广袖长衣，下着五色锦盘凤仙裙，这才对镜照了照，看见里面的人确实明艳不可方物，便接过宫人递来的绿釉色缠臂纱挽在手臂上，道：“……走罢。”
一时牧倾萍带人前往琼华宫，正值沈韩烟站在九曲廊下，身穿琥珀色对襟厚罗衣，斜倚玉栏，临风而立，正用修长的手指拿着一卷书在看，配合着眼前细雪霏霏之景，周遭丝竹歌吟之声，实是极有情致，眉宇间是淡淡的闲散颜色，忽见了牧倾萍自远处撑伞走来，便一手合上书卷拢在袖里，道：“天气很冷，怎么却过来了。”牧倾萍走到近前，怀里抱着一盆鲜花，眼波略略流转之间，情意微露，却又很好地掩饰住，只微微欠身说道：“方才在屋里听见有舞乐声，便来凑个趣儿。”沈韩烟让人接了牧倾萍怀里的花，点头道：“这里冷，进去说话罢。”
两人进到里面，分了主次坐下，沈韩烟让人拿了手炉给牧倾萍捧在怀里取暖，自己坐在主位，一时倒也不知说些什么，两人正相对静静间，却忽听有人笑道：“……这天气赏雪听曲，果然好得很，韩烟，你倒会乐。”说着锦帘掀起，北堂戎渡带着些许雪天特有的湿润寒气走了进来，一旁忙有两个宫人上前，替他脱了外面的大氅，北堂戎渡目光往室中一扫，对牧倾萍笑了笑道：“哦，你也在啊。”牧倾萍起身朝他微微一礼，道：“……闲着无事，便过来坐坐说话。”沈韩烟将自己的暖手炉塞进北堂戎渡怀中，道：“露儿呢？”北堂戎渡在他旁边坐下，接过宫人奉上的热茶喝了一口，驱去身上的寒气，这才道：“在宫里吃过饭就睡了，我抱她回来，刚才已经叫人送她回房了。”沈韩烟这才放下心来，笑道：“这丫头趁我不注意，自己偷偷跑去找你，这么冷的天，若是受了寒却怎么好？等她晚上醒了，我必罚她，叫她长一长记性才是。”北堂戎渡笑呵呵地打圆场，道：“小孩子么，淘气些也是难免，怪她做什么？”
一时三人说着话，沈韩烟用火钳子拨了拨手炉里的灰，关心道：“我听说你今天又犯了咳嗽，不如叫人去煮些冰糖梨