忆及当年，杜立德的眼眸里氤氲着点点潮湿，与天子博弈甚为艰难，而当年艰难的又何曾是一盘棋。
杜立德佝偻着背不再推辞，只说想执白子，皇帝则言：“朕只求一盘，不求胜负，杜老请。”
杜立德缓缓坐下，取三三为第一手，皇帝执白取小目应之，杜立德飞快又取对角星位，皇帝如常应之，啪嗒一下杜立德则飞快取了天元。
皇帝一愣，都说金角银边草肚皮，杜立德这手来得突然，但转瞬又释然道：“杜老依然妙手，只是中腹难为啊。”说罢跟手三三旁小目，与杜立德闲聊起来，“台湾郑经病重，他的儿子郑克臧正监国，可探子来报说郑聪欲欲二子郑克塽夺位。”
说话间几手皆在一角盘斗，杜立德回道：“正如明珠大人所言，郑氏手足相残已非第一次，如今郑经病重，郑克塽再行其父当年之所为，自取灭亡，不过是须臾之间。只是福建海波难测，还是需要得力的水师将领才有必胜的把握。”
皇帝沉吟一下道：“或许有三藩珠玉在前，朕可以再信明珠一次。”
皇帝转下至边地，杜立德再落手下段星位，直言不讳：“满人之中论远见，明大人当属第一，老臣心服口服。”
明珠近年在朝中声势极高和索额图又渐渐水火不容，像杜立德这样的老臣都会避忌一二，可杜立德今日却说得明白，皇帝不由纳罕。
“杜老从来荐人不避嫌，朕今日也有一请，想让杜老再荐一人。”这时杜立德以天元求势，皇帝却再布边角，杜立德正要开口，皇帝捏着棋子制止道：“杜老这回可要想清楚了说，朕，是让您荐一位可靠的太子太傅。”
“臣便是太子太傅。”杜立德看着棋局，皇帝依然在布局边角，他反而取在天元左旁。
皇帝看他这一子笑说：“杜老太手软了吧。”
杜立德却不在意皇帝这调侃，反而说起了太子太傅的事：“臣自知太子太傅一职做的不佳，请皇上治罪，但太子太傅一职如今都为虚衔，皇上有心为太子寻觅良师实乃慈父之心。”
皇帝道：“杜老慧眼识人，还要为朕推荐一二才是，如今朝中之人大多公务缠身，朕实在是挑不出合意之人。”皇帝夸着杜立德手下的白棋却毫不犹豫地撕开左下角的边防，步步紧逼渐占上风。
杜立德下得气定神闲，他索性转右道落子，并慎重说：“臣有一言，明珠大人的学问在满汉之中都是上佳，他的长子容若也是名满文坛。”
皇帝在右路远不如左路下得顺手，白棋渐渐被压制，他难以置信地问：“杜老是让朕选容若做太子太傅？”
“臣只是觉得，小君之道在于纳众服人兼听。”
皇帝棋路一转再回左下直接打入，瞬间黑棋边空被皇帝的白棋洗劫，“杜老不是不明白的人。”
“臣是汉臣，但也明白圣上的担忧。”杜立德的黑棋开始回护，在实空的争夺中渐渐压制皇帝，“满人素重亲缘，以亲缘为基夺天下时同仇敌忾互相扶持其利断金，可恕臣直言，祸起萧墙，亲缘会让人画地为牢。”
“明珠他不敢。”
此时皇帝的白棋又占了上风，他在左上边冲死黑棋，之后又在天元附近落下一手。按常理此手后黑棋只能跨断，但皇帝已经算出黑棋跨断后自己的胜算，就在他志得意满之时，杜立德的手却出其不意在皇帝这一手上方走并。
这一下皇帝呆住了，杜立德这手加上刚开始的那枚天元将他的满盘布局全部打乱，他一时不知是去下方缠斗还是去原本的位置跨断，他仔细盘算了下棋面，重新下在了左下想回护半分，结果黑棋紧追不舍粘了上来。
皇帝一下停了手，杜立德则