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现实里，他负手立于树下，眉眼一如往昔，清辉雅月般从容。

把扑到怀里的孙步琴扶正，她起身向孙怀蔚跑去。“你们拜了魁星了？”

他点点头，又听她问道：“下月初你和怀缜表哥便要去南直隶考试了，可有什么需要的我好为你准备着。”

她记得前世听孙涵说起过乡试，时间很长，有九天七夜，每个考生被关在狭窄的号舍里答题，只能带干粮充饥，几场考下来，不死也得脱层皮。

“我多做些鞋袜给你，再做条汗巾子如何？上面都绣上一枝桂花，寓意秋闱折桂。”承钰仔细认真地盘算着。

“如今天热了，饭菜容易馊，我还得多给你做些点心带去。”

他去考试，她却比他还担心紧张。这样的关心总算能属于他一个人了吧？宣府的什么玉武表哥是肯定不会有的。

“我上回听二舅舅和外祖母说，你和怀缜表哥做的文章他都看过了，他觉得你俩中举的希望都很大呢。”其实二舅舅还说了，怀蔚表哥到底差了这么六七年的功夫，水平远不及怀缜表哥，能中的希望不大，就算中了，名次也得排到末尾去了。

孙怀蔚知道二叔一定还说了其他的，譬如他的文章并不如大哥，只是个末等水平，中举的希望微乎其微。但他要的就是这个结果，在一切尘埃落定之前，他必须得藏拙。

短短几月，他已经好几次发现孙步玥在他门外徘徊，又借着打听她大哥的情况问问他的。她每月去一趟恒清山，想必这是得了高氏的授意。若他这时候表现出众，锋芒盖过了孙怀缜，孙步玥很有可能会替她母亲，像七年前一样再给他送碗莲子羹来的。

“妹妹希望我中举吗？”孙怀蔚低头看她，问道。

“当然希望。”她去年这么费力地从福海馆帮他借书，在小花园子陪他，不就是希望他能有朝一日得个官职，有了自己的前程，不必再囿于国公府吗？

“若是你希望，我便中一个也无妨。”小丫头自新年以来似乎长了些肉，脸蛋子红润白皙，笑起来鼓鼓的，诱得他忍不住伸出手捏了一把。

正文第八十八章

闲处时光易过，转眼到了八月，府中上下皆围着两个要参考的少爷忙了起来，承钰绣好了一堆鞋袜，又开始忙着做点心。

容芷接过凝辉院表姑娘处送来的包袱后，打开来看，发现里面是薄薄的袜子，汗巾子，还有腰带，上面无一不是绣了形态各异的桂树枝，一簇簇桂花用金色的丝线绣出来，煞是好看。

折桂，是个好寓意，容芷当即把之前准备的绣茱萸纹的衣物换成了承钰做的。

八月九日国公府大房的两位公子便赴身南直隶布政使司参加乡试。老太太本来只在小佛堂待半日，如今恨不得吃睡都在菩萨面前祷告，只要睁眼便拿了佛珠串念经文。

府中几位舅舅指望不大，老太太一颗心全系在孙辈身上，焦虑之心可想而知，承钰见状，每日也跟着她祈念。

八月中乡试结束，老太太带着各房的人亲自到影壁去迎接孙儿。孙步玥站在众人之外，两手情不自禁握成拳头，抱在胸前，几回踮着脚尖往外张望。

天气闷热，卢氏把儿子抱在怀里，两个月大的敏哥儿似乎也感觉到气氛的严肃，不哭不闹巴巴望着祖母和表姐堂姐们。

两位舅舅亲去南直隶接他们回来，承钰远远见孙怀缜正在和二舅舅说话，而一旁的青衫少年沉默不语，面色看不出是喜还是忧。

“缜哥儿回来了！”

“大哥。”

老太太连同孙步玥，孙怀薪一众都众星捧月般的朝孙怀缜围了过去，只有承钰走向孙怀蔚。

少年如一竿青竹，纤长挺拔。他似乎瘦了许多，下巴尖尖，头发稍微有些凌乱，唇边隐隐可见淡青色的胡碴儿。

面色有些疲惫，不过精神看起来还不错，见小丫头朝自己跑来，孙怀蔚才会心一笑。这几日考场答题，一个人对着考卷面无表情，现在乍一笑他还有些适应不过来。

不过在承钰眼里，他笑得极俊朗好看，小虎牙不经意间跑出来，似乎是在想下一刻要怎么捉弄你。

“你饿了吗？我给你做的点心都吃完了吧。正好今天中秋，我又做了好些月饼。”说完拉起他就往东厢房走。

旁的人还站在影壁问孙怀缜发挥得怎么样，有没有希望中解元时，孙怀蔚已经坐在屋里吃承钰做的豆沙月饼了。

乡试结束，又逢中秋佳节，老太太让二儿媳安排了酒宴，一会儿世安王府的世子夫妇都来了，三代人足足坐了两桌子。

陆玉武的父亲陆伟里时任大理寺少卿，不过当年他日夜苦读也只勉强中了个同进士，若不是仗着身份的缘故，怎么也做不了正四品的文职京官。

他一直是个要强的，不想落人口舌，几十年来如一日地埋头审案，同时更加惜才，对进士出身的官员礼遇有加。

妻家的大外甥才华出众，因此他历来都很喜欢孙怀缜，不过如今又多出个孙怀蔚，他还不大了解，因此自然显得没这么重视。

孙立言也在场，外边的姬妾搬回家来，他好歹在家安分了些日子，此时闷头吃菜，好像众人瞩目的两个少年和他没什么关系一般。

“大哥，等下月放榜，你便有两个举人儿子了，等明年你又是两个进士的爹了。”陆伟里笑着说道，端起酒和孙立言碰了一杯。

孙立言嘴里包着肉含糊道：“承你吉言，承你吉言。”