“为何？”洛蓉不满。
“还有半个月就是太后寿辰，你佛经抄完了吗？”
洛蓉，“……”
翌日。
天未破晓，洛蓉便偷偷从侯府溜出来，跑去了国公府，管家见她这么早来，还以为有何要事，将她迎进去准备禀报国公夫人，洛蓉打着哈哈挡了，自个去了暖阁打盹，让丫鬟盯着，父亲来了去通知她。
她和小姑姑一家感情好，自小闯了祸就躲避于此，出入国公府比侯府还勤快，就跟国公爷亲闺女一样，府里下人早就习惯她随意来去，都将她视为自家姑娘伺候着。
府里有她专门的居所，不过离大门太远，出入不方便，除非是过夜她才会去，平常小憩都是在偏厅或暖阁。
洛蓉前脚走，洛禾后脚就出门去上朝，昨日乍一听奚泽入京了，他心里着实有些慌张，担心是来拐走自己女儿的，后来琢磨了一阵才明白，大概是为太后治病而来，这才松了口气，却仍是不太踏实，故早早入了宫，准备问问齐进奚泽如今可曾娶妻，谁料他直到早朝开始前一刻才打着哈欠进来，散朝后溜得比兔子还快，一不留神就不见人影了。
洛禾急追出去，在大殿前看到他，忙快步上前，尚未开口，他就着急忙慌地撒腿便跑，“大哥，我还有要事，先走一步。”
洛禾一口气堵住，面容沉下来，朝前走了走，却见他急匆匆下了台阶，朝曹玄大喊，“曹大人留步。”
☆、19.彭长老
曹玄听到声音步伐停住，回头见是齐进，眸中闪过疑惑。
这老纨绔找我做什么？
齐进气喘吁吁地在他跟前站定，拱了拱手，“曹大人，可否借一步说话？”
曹玄回礼，随他走到一侧僻静处，道：“国公爷有话请讲。”
齐进看着他，嘿嘿笑了两声，“那我便直说了，齐某有位故人，如今在贵府做客，他曾许诺，倘若入京，必来我府上探望，却不知为何自进了贵府便杳无音信。”
曹玄脸色变了变，“国公爷此言何意？”
齐进道：“大人何必明知故问。”
曹玄眼底暗藏锋利，盯着他看了一阵，忽然哈哈大笑，“府上每日都有来客，曹某不知，国公爷口中故人是哪一位？不如你说说他生的何等模样，年龄几何，曹某回去也好吩咐下去，尽快送贵客去您府上。”
齐进似笑非笑，“大人当真不知？”
“曹某一把年纪，还能骗你不成。”
齐进回想了一下奚泽给自己的画像，大概形容了一番，曹玄状似听得很认真，待他说完诚恳道：“此人曹某确实无甚印象，国公爷稍安，待我回去问问管家，若是在府上，定派人告知国公爷。”
齐进，“……”老东西！
曹玄从宫里出来，立即乘轿回了曹府，他没想到齐进竟然与巫咸长老是故人，一个老纨绔，怎会与之结识，他有些不相信，但齐进言之凿凿，对彭长老相貌形容分毫不差，却又由不得他不信。
曹府北院一处厢房内，一个白胡子老头坐在桌前大口朵颐，只见得那嘴一张一合，不断咀嚼，没多久所有盘子便被扫荡一空，连酒壶也见了底。
几个丫鬟躲在角落窃窃私语，不经意看到曹玄过来，忙散开来，低眉垂首上前去行礼。
彭长老打了个饱嗝，懒洋洋靠在软椅里，自顾感慨，“许久未吃到如此山珍海味，痛快！痛快！”
曹玄笑了笑，微微颔首，“老先生住的可还习惯？”
“习惯，当然习惯，”彭长老乐呵呵道：“就是这些丫头太无趣了，跟一群呆头鹅似的，你府上就没有机灵点的吗？”
曹玄看了眼那几个丫鬟，不待开口，她们便吓得噗通跪倒在地，连连磕头求饶，彭长老烦躁地挥手，“出去出去，都出去，哭哭啼啼的忒是晦气。”
丫鬟们立即住了声，听到曹玄让退下，慌忙关上门出去了。
彭长老换了个舒服的姿势靠着，睥睨的眼神看着曹玄，“有话快说，说完滚蛋。”
放眼整个金陵城，谁敢对他这种态度，曹玄胸膛起伏了几下，勉强忍了，尽量平静道：“老先生可认识齐国公？”
“不认识，”彭长老道：“托你的福，老头子我头一回来天子脚下。”
曹玄神情微变，默了默不欲多说，揖了一礼后正要出去，他却又冷不丁开口，像是才想起来。
“啊，你说齐国公啊。”
曹玄正色看向他。
“确实未见过。”
顿了顿，“不过他跟我们族长颇有渊源。”
曹玄眸中闪过惊色，立即猜到齐进是代那族长前来要人，心思百转，一时情绪极其复杂。
他打算收归己用的人竟早已与老纨绔齐进交好，虽然齐国公府只享尊荣，没有实权，国公爷和世子也都不成器，但是国公府与雍武侯府同气连枝，会不会那族长已是洛禾的人了？
联想起洛蓉前几日时常出现在帝师府周围，很可能洛禾已经与帝师见过，而他笼络巫咸族长就是为了对付帝师，如今却被国公府抢了先，曹玄越想越心惊，片刻也待不下去，立即告辞离开。
待他脚步声远去，四周归于寂静，彭长老忽然眉开眼笑道：“出来吧。”
话落，屏风后传来细微响动，随着声音渐近，一片紫色衣角闪现，奚泽缓缓踱步而出。
“果然是为了招揽你，”彭长老坐直了些，“你什么打算？”
奚泽面容沉静，扫了眼一片狼籍的桌案，“看来长老