起伏的草原上，郭绍骑在矫健的黑马上，一大队骑兵追随着在尽力地奔腾，重重的马蹄一片轰鸣。西边的太阳，已经还有半个圆挂在山顶上。
郭绍极目望去，前方的夏州城已在视线内。他大声喊了一声：“一鼓作气，回城吃晚饭了！”
“驾……”众骑一阵喊叫。
一大早郭绍就带着一队武将骑兵出去了，回来时太阳已下山。骑着快马跑一整天，但他依旧看不完自己刚刚征服的土地，只能亲眼看到一隅。
到城门下时，酉时已到，但城门专门给他们留着。一员武将喊道：“陛下回来了！”城楼上的将士也大呼“万岁”，纷纷瞧着郭绍这边。皇帝依旧生龙活虎、精神振作，充满活力的气息也会影响全军。
夏州城内的路可不比东京，重骑飞奔踏过，那是尘土漫天。
及至中军大营，郭绍没有继续与将士们在一块儿，径直回了临时设置的行宫。
他走进签押房内，把头盔取下来扔给宦官王忠。这时，看到满屋子的图纸、卷宗，郭绍忽然觉得很累，他的眼睛里也隐隐露出了疲惫之色。
郭绍在公座上坐了一会，一掌拍在一堆卷宗上，心道：这些事是该放手给大将、枢密院的人了。他只需要听回禀。
不过临走前，关键的人、局面建制他得安排一下……郭绍的目光从地图上扫过，眼睛一下子就看到了河西走廊。平夏地区，不仅为了除掉一个威胁，也可以是西征的一个后勤来源之地。
签押房里干些写圣旨军令、传递消息的官吏，默默地关注着郭绍。皇帝的眼睛看着哪里，他们都特别注意。
此时，或许身边的人认为郭绍是精力旺盛、野心勃勃的雄主。
但至少现在，郭绍确实有些累了……只不过，他停不下来。
权力、责任在身，无论是做昏君、暴|君、明君，总得要继续下去，而且他不想像耶律璟那般悲催、也不想像后晋那般看人脸色憋屈。
那么人都会趋利。郭绍此时再次证实，人是永远都不会满足的，不会有尽头。手里有了生杀予夺的天授君权，有了火炮火器、精兵、人口，怎能荒废它去获得更多？
……
禁军沿无定河东返，进入中原地区时已是初夏。
一来一返，天地都变了颜色。出征时的素白世界，此时东京草木茂盛，红绿相间，分外秀美。留守文武百官出迎，御街上热闹非常。郭绍从车驾帘子一角观望自己的首都，见亭台楼阁，一派古色典雅。虽然朝廷造出了一些新东西，但主要应用于军事，市面上的景色这些年似乎变化不大。
比乱世那时，更繁华热闹了。
百官、禁卫簇拥着车驾从宣德门正门入内，城楼上钟鼓齐鸣，昭告着全东京，王师凯旋回来。
及至高大的金祥殿前面，宽敞又显得单调的广场上，车驾停了下来。郭绍在马车上先说道：“传旨诸文武，明日中午到宫中庆功宴，今日都散了罢。”
一个文官作揖道：“遵旨。”
郭绍又招宦官王忠到跟前，不动声色问：“大符皇后现在金祥殿？”
王忠跟着车仗一起，也刚刚进宫，不料他对答如流，躬身道：“禀陛下，娘娘在滋德殿。”
郭绍微微一顿，心道金盏虽封为皇后，但理由是“天道”，她似乎并不愿意在人前表现出恩爱。郭绍沉吟罢，便道：“朕有些累，不去金祥殿了。”
他乘车入宣佑门，门内便是后宫，随行只剩下宦官宫女。
刚到滋德殿正门台基下，却见一大群人等候在那里。郭绍从马车里下来，便见一众女子一齐屈身作万福，“恭迎陛下得胜回朝！”
“起来罢。”郭绍走过去，伸出双手作了个扶的动作。郭绍的目光从她们脸上扫过，从人群里看去，发现李月姬也站在两个皇后后面。
他刚从外面回来，身上还穿着甲胄戎服，腰间挂着佩剑。当下先把兵器和头盔取下来交给王忠，然后与众人一起进滋德殿。
金盏克制着情绪，“陛下亲征在外，我们无不牵挂担忧，等听到大许军已在无定河获胜，人心稍安。”
杜氏低头小声道：“大符皇后每天都到三清殿为官家祈福。”
郭绍道：“真是难为了你们，可军国之事，朕不敢大意。”
他又与符二妹说话，不过都说些人前听起来得体的话。这里一大群人，虽都是些后宫的妇人，但郭绍知道她们没一个省事……别看她们此时低眉垂眼很恭顺，可想法是很多的。
郭绍骑马乘车跑了上千里路，此时没什么精神，不过既然遇到了这样的场合，他也只有应付着。
他又额外转头看向李月姬，“朕离京数月，贤妃可还好？”
李月姬惊了一下，抿了抿道：“回陛下，挺好。”
郭绍忽然叹了一口气，“本来已成一家人，朕也不想如此。而今兵戈平息，若是李公归朝来，朕念及亲戚之情，定不计前嫌。”
李月姬听罢神色黯然。
就在这时，郭绍发现杜氏用手悄悄碰了旁边的张氏一下，微微侧目看了一眼，便见张氏神情异样，脸一红低下头去。郭绍也不吭声，佯作不知。
符金盏道：“陛下旅途劳顿，先换了衣服歇着罢。二妹好好照顾陛下。”
“好，好。”郭绍笑道。此时他又看一众嫔妃，如果由得他自己选，不去符金盏那里、也是玉莲……并非二妹不好，二妹对他已如亲人一般，也非不关心皇子，而是他