又见他却像没听见一样，仍旧默默走着。
许芳苓咬了咬牙，又说，“叶家兄妹的事。现在全天下的人都知道了。再怎么说，她曾是你枕边的人，我知你心里一定不好受。”
许芳苓干脆绕过他，挡在他面前。
“我知我比不上将军府小姐，可是至少，我身心干净，永不会背叛你。”
面前去路被人挡了，他只能停下来，看了看面前的许芳苓。
明明许芳苓跟了他一路，一路上与他说了许多话，他一句都不答不说，可看他此时的神情，好像是才刚发现许芳苓的存在一样。
目光平和，不言不笑，他站在她面前，低温平静得好像与这周遭的空气融为一体了。若非他太过惹眼，几乎让人察觉不到他的存在。
看见许芳苓，他似乎在努力回想她刚刚说了什么。
终于想起来了，她好像说她永远不会背叛他。
这姑娘家狠下心才能说出口的表白，依旧未能激起他半点涟漪。
这九王爷只说，“我已经有妻了。”他顿了顿，又说。“天晚了，你若需人送，便去找承译，他会安排。”
许芳苓看着他绕过自己，就好像吩咐承译，安排人送她回去，就是他不将她当做陌路的最大区别了。
她在他身后冷声道，“若我不想回去呢？”
他连头也未回，“府里有现成厢房，你随便。”
许芳苓看他缓缓远去，他的确还是以前的样子，似乎跟谁也不愿多说，谁也入不了他的眼。他与她的话也不多，她总以为，他待她已经是特别了。若是别人，未必能得他如此。
许芳苓低头暗忖，她忽然很想知道，他与那个叶棠在一起的时候，也是这样吗。再一抬头，又见他已经折了回来，到了他面前。
她以为他后悔了，谁承想他却说。“拿来。”
许芳苓不知他要什么，“什么？”
“大寒那天，你从书房里拿走的东西。”
许芳苓明白过来，他说的是她拿走的那枚棠花钗。
“难道那不是-----”
“不是给你的。”
许芳苓将头一扭，“我没戴在身上。”
“那就明日。”
他说话一向简单明了，不容置喙。
这么晚了，许芳苓看着萧池并未回房。穿过花林，往北边去了。
九王府虽大，可宅院建的集中，北边除了一个柴房和一个地窖似乎就没别的了，他去那里做什么。
连信灵都将脑袋埋进翅里了，叶棠依旧坐在床上，睡意全无。突然觉得脚上他缠的纱布有些碍眼，三两下便给拆了。
拆了纱布，叶棠重新试着往地上站。
没想到才站起来，萧池就来了。
他一进来，便看见了散落在她脚边的纱布。
果然，他不过晚来了一会儿。
她站在地上，看了看自己的脚，一抬头才看见他。
萧池有种错觉，她抬头看见他的一瞬间，轻哼一声，似乎是在怪他。怪他来晚了。
快步到了她跟前，将她抱回床边上坐着，自己也在她身边坐下来。
她一身的衣裳还未换下来，直到此刻，她坐在他身侧，一幅金翅呈祥才算完整。
顺势拿了她的那只还未好利索的脚丫，托在自己手心里。
“谁准你拆纱布的？还有，谁准你下床走路的，嗯？”
他也没准备真的怪她，因为知她一定一个人坐不住。一边说着，一边已经从旁边小案上重新拿了药和新的纱布，仔细看了看她的伤口，熟练上药，包扎。
从他进来，她就没同他说话。结一系好，他顺势捏了捏她的腿。
“下次在不听话，我可不客气了。”
他的警告，她也没当回事。
萧池想起一件事来，就是他调了一整天也没调出来的樱桃红，这下可得好好问问她。
“叶棠，我有件事要问你。你画樱桃用的红色，不浓不艳。红润又清透，如雨水洗过。这颜色，你是怎么调出来的？”
叶棠并不知道，他命人买了许多瓶瓶罐罐回来，且正每日在书房里，模仿她的笔迹，想复原她的心血。
不知他为何会问起这个，但听他提起了樱桃红，叶棠朝他一笑，而后又坐在床上朝他勾了勾手指。
九王爷眉毛一挑，懂了她的意思。她是让他过去呢。
九王爷倒是很听话地往她身边挪了挪。再看她。那笑里的得意和狡黠，他似乎许久未见过了。
干脆将她抱了，放在膝上。一抱起她来，萧池才发现这衣裳的玄机，二人衣裙一相叠，宝蓝色金翅鸟的图样落了满身，或明或暗，互相映衬，竟是极尽华美。
看，莫说他了，就是府里制衣处的人都觉得他们该在一起。
叶棠只顾着想她的樱桃红，自然没注意身上这小小的玄机。
胳膊顺势往他肩上一搭，她在他耳边说，“你想知道这樱桃红啊，就不告诉你。”
萧池低眉一笑，只要他想知道，便没有什么能瞒住他。
他可是记得，这姑娘怕痒得很。揽着她的手顺着她的腰肢一侧轻轻往上，寻了地方，轻轻一动，她果然在他怀里一边笑一边躲。
她几乎立刻便服了软，“好，好，你别动了，我说，我说还不行吗？”
九王爷这回似乎没那么好说话了，只说，“嗯，晚了。”
她笑着笑着便从他怀里滚落到了床上，一边缩着身子，一边不住躲着他。
☆、092 胭脂朱砂（2）
地窖外面，紧靠柴房外的小径上