这个世道本就这样，你笑大家和你一起笑，你哭，大家笑着看你哭，但是若问旁人更愿看你哭还是看你笑，只怕每个人都是笑嘻嘻的面孔下同样的心肠：那就是看你哭。
你哭得越伤心，他们笑得越开心。
眼下，四太太四老爷倒是相对欢笑，众人心里失落，面上还是要虚伪地笑着。
转眼，时令已是暮春，为了抓住春天的尾巴，老太太一声令下：阖府上下，踏青去！
踏青，又叫探春、踏春，就是指春天到郊野去游览。
踏青的习俗，李淖在《秦中岁时记》中曾有记载：“上巳(农历三月初三)，赐宴曲江，都人于江头禊饮，践踏青草，谓之踏青履。”
杜甫在诗中也曾记载了皇家浩浩荡荡春游踏青的情景，“三月三日气象新，长安水边多丽人”。
京都民俗历来有踏青的讲究，每当青草依依、清水涟涟之时，人们便脱下长布衫，走出屋子，三五成群到乡野山间赏景散心，一冬的沉闷一下子便烟消冰释。
踏青虽在一年之春，但具体时日常有出入。正月初八、二月二日、三月初三皆可。
眼下的时令已是清明节前后。
人们纷纷出城采蓬叶，备牲醴纸爆竹，为土地神庆寿行祭礼。
梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去。万株扬柳属流莺。
士女竟相出城南下院踏青，山南花开最胜，犹是太平光景。
踏青之盛况可见一斑。
国公府男女老少都到京郊踏青，茹风雅断然料想不到，茹家姑姑也带了宋青山出来踏青。
安祥艺因为之前那一场闹剧不好意思上前拜访茹家的亲戚，茹风雅也不强求她，自己携了侍女上前。问茹家姑姑道：“姑姑和表哥也出来踏青？”
“逢春不游乐。但恐是痴人。”茹家姑姑掉了一句书袋。
茹风雅看向一旁的宋青山，与上回在国公府内见到时比起来憔悴了不少，但是关心的话又问不出口。怕触动他心里的痛，更何况他若问起绿水，自己该作何回答？
茹家太太和茹家姑姑都千叮咛万嘱咐，不叫宋青山知道绿水的事。茹风雅也觉得瞒着为宜，表哥为了绿水终身不娶。耽误青春，用情至深可见一斑，如果让他知道绿水跳湖自尽还不知他会做出怎样偏激的事情来。
宋青山看见茹风雅，恨不能马上抓住她询问绿水的事情。那日一别，看着绿水慌不择路从风雅园跑走，不知道她怎样了。
她一向高傲。虽是丫头，却不愿以妾侍人。而他更许诺今生今世非她不娶，二人才有了十几年的鸳梦无痕。
她受了母亲那样的折辱，不知道会哭成什么样。
可是碍于茹家姑姑在场，宋青山不敢轻举妄动。
被母亲从国公府抓回自家后，他就别禁了足，想派个人往国公府打听绿水的消息也不能够，今日母亲怕他憋坏了，提议让他出门踏春，他立即就答应了，为的便是寻找机会，看看能不能打听到绿水的消息。
没想到，还真在京郊遇见了茹风雅。
此刻，茹家姑姑不愿和茹风雅多谈，只想快快把宋青山打发走，她生怕宋青山会听到绿水投湖自尽的消息。