虞棠从不是攀附人的菟丝花。
他是海棠。
如水温柔。
也如火艳烈。
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虞棠成长为了能够和楚御并肩作战的人，随他征战四方，走过硝烟战火。
楚御曾觉战场枪林弹雨，不愿虞棠涉险。
虞棠道：“阿御，我不仅是你的爱人。我也是南京人，中国人，一个想保卫自己家园的普通人。”
楚御尊重他。
期间楚幕曾请楚御帮忙找一个人。
楚幕说他喜欢上一个姑娘，名为绿芍。她最近失踪了，他很担心她。
虞棠也是那时才发现，绿芍竟就是他的姐姐。
可找到绿芍的时候，绿芍已经快要死了。
她为了保护街上一名女学生不受日本人欺辱，主动以身替代。她样貌妖娆身段窈窕，自是比豆芽菜似的女学生吸引人。
绿芍跟人走回去，生不如死，还被迫吸了鸦片烟。直到被折磨得面容枯槁，才被人扔出来。
出来后她犯烟瘾，又搞不到，她强忍着，独自待在破烂小屋里，不愿联系楚幕。
她这个样子太脏太丑了，哪有昔日艳冠金陵的风采。
虞棠和楚幕找到她的时候，绿芍已经神志不清，连虞棠这个弟弟与她相认都没有反应。
“弟弟？我没有弟弟。”绿芍看虞棠，“你长得这么好看，怎么会是我弟弟呢？”
若是过去那个艳丽多情的绿芍，定会自信地笑道：“咱们都长这么好看，合该是姐弟。”
可如今她只有自卑。
“姐姐……”虞棠颤声，“你也很好看。”
绿芍嘻嘻笑：“你骗人。我照过镜子，吓得把镜子都砸碎了。里面那个人是谁呀？好丑。”
“一点都不丑。”楚幕握住她的手，“绿芍，你最好看了。”
他与绿芍相识，惊艳于她的美貌，折服于她的才情，着迷于她的魅力，敬佩于她的品性。
绿芍是他所爱，反倒是他太过懦弱，配不上她。
绿芍望着楚幕，枯瘦的手腕上戴着一只绿镯子，是楚幕送她的。
“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家……”绿芍轻喃起来，仿佛仍是最初与恩客吟诗弄词的女子，“商女……商女……”
她蹙眉，好似记不起来。
那能够与人博古论今吟诗作对的才女，如今脑子不太清醒，连一首完整的诗也背不下来。
“呀，记起来了。”绿芍说，“我们商女呀，也知亡国恨，不唱后庭花。”
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绿芍戴着玉镯子的手无力垂下，楚幕抱着她失声痛哭。
虞棠也恍惚了好几天。
他才知道世上有个亲人，才刚找到她，她就走了。
世事如此，世事无常。
楚御很担心虞棠的状态，虞棠都说没事。楚御有自己的事要做，大事面前，他的个人情感怎可耽误。
楚御过段日子要秘密离开南京，去重庆与人会合。孤军奋战太艰难，他需要和其他人联手。
楚幕是个商人，不通行军打仗。早已退居幕后的楚父这时也不得不扛起大旗。
虞棠更是责任重大。
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虞棠路过一个巷子的时候，眼眸微动，停住脚步。
数十名日本人从四面八方围住他，用枪指着。
虞棠被“请”到了棠梨班。
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为首的显然是一名级别很高的军官。对方态度和蔼，说了一串日文。
虞棠冷淡道：“听不懂。”
翻译官立刻道：“皇军让你说出楚御去了哪儿。”
虞棠：“无可奉告。”
翻译官黑了脸：“你不要敬酒不吃吃罚酒。”