正月初三，又称小年朝，初三开始，几乎就没有了年节的气氛，虽然街道上到处还能看到大红灯笼高高挂，但有心人只要稍微观察，就能发现行人们已经没有了前两日的闲适。
百姓们陆陆续续回归劳作，商贾们像是约好了一般大开门市，官员们也要早起值班上朝……
天气渐渐回温了，过了腊月，积雪慢慢融化，高山流水，清溪漂霜，官道上的车马行人渐渐多了起来，积雪化成水，泥泞了道路，但却挡不住路人前行的脚步……
行人也不再将自己包裹成一个球，一些人哪怕只是穿着简单的袍子也不会觉得冷，披风什么的自是可有可无，偶尔路过茶肆，停下来喝一碗热乎乎的茶汤，还是会习惯性的让店家加几片老姜驱驱寒。
今日的朔方东城，一如既往的人声鼎沸，城门口的公交马车一辆接着一辆的往复，迎来送往，不曾停歇，不时有拉客的小厮赶着客人下车的档口上前拉客，为客栈吆喝买卖的有，为酒楼吆喝生意的也有……
“听说了吗……今日中山南路有一家新店开张，拿了十面琉璃宝镜作为噱头……”
“城南新开的布行好像也有活动，刚刚看了告示，好像是一种新式的成衣，叫……羊毛衫。”
“俺们村郭员外你们知道吧……大前天在夜宴上抽中了一辆两轮车……听说在靠近内城的庆丰坊置换了一套宅子……”
“……”
熙熙囔囔的人群中，有一家三口驮着包裹从马车上下来，推脱掉上前吆喝生意的小厮，男人护着女人，还有女人怀里的孩童，朝内城方向走去。
“娘，我想吃糖葫芦……”
“吃吃吃，天天就知道吃，去年给老娘考了一个丙等，你还好意思吃……”
“爹爹，我想吃糖葫芦……”
“那你选一串最大的吧……”
“就知道宠着他……给娘咬一口……”
“才不要，娘亲一口就是两颗……”
“哈哈哈哈……”
卖糖葫芦的老翁会心一笑，挑了一串最大的递给孩童，收了钱，继续一路吆喝过去。
男人背过身子低头数了数钱袋子里的铜钱，心中稍作盘算，像是打定了什么主意，重重吐了一口气，将钱袋子珍而重之的收进怀里藏好。
抱着孩童的女人将一切看在眼里，眼里闪过一丝忧色，不过看到怀里的儿子握着糖葫芦依依不舍的舔舐着，脸上又有幸福的柔光浮现，只要孩子高兴就好……
紧了紧背上的包裹，女人用手肘碰了一下男人的后腰，夫妻俩相视一眼，男人笑着说道：“等我上工了，这糖葫芦天天能给小宝买，到时候你一根，小宝一根，呵呵。”
女人双颊微红，羞赧的瞪了男人一眼，两人不过二十出头的年纪，正是你侬我侬的时候。
“不过，真的有房屋分给咱们住吗？”女人有些担心的说道：“该不会是唬人的噱头吧？”
男人闻言，果断的摇了摇头：“不会的，那冶炼坊是郎君的产业，告示上不是说了嘛，只要能够凭借自己的能力，独立打造出一柄农具或者兵刃，就能够得到一间两居室的住房，还有公共食堂免费提供伙食呢，就跟蔡叔在菜园子上工一样，一日有三餐，中午必定有肉吃。”
说到肉，女人嘴里不自觉的分泌出口水，尴尬的咽了回去，换上一副笑容，催着男人：“那便好，我听人说郎君对有本事的人最是待见，不就是一把刀嘛，你又不是没打过……走走走，咱们赶紧去报名，可别让别人抢先了去……”
夫妻二人信心满满的来到内城北桥。如今的内城四桥由李正宝带领的护廷七队负责守卫，队员们本着认真负责的态度，检查过程中，任何有可能伤人的东西都会让持有者寄存。
所以进入内城的速度会慢上一些，毕竟排队的人不少，每日都有络绎不绝的人进入内城，有去采买的，有去谈买卖的，也有单纯只是进去参观闲逛的。
踏上北桥后，一家三口东张西望着朝前走去，走到桥中央时，夫妻二人目瞪口呆的张大了嘴。
二人面前的中山北路，入目可及都是攒动的人头，道路原本是很宽的，中山路本就是内城最宽的道路，能够同时供八辆马车并排同行。
可此时一眼望去，他们根本看不到路面，只有满满当当的人、人、人，还有街道两侧琳琅满目的招牌和旌旗，上面写着各家店铺的买卖和营生，有些看的懂，有些看不懂，有些是汉字，有些是蚯蚓一样的突厥文字还有各种他们看不懂的外文。
“哇，好多人呀！”女人怀里的孩童激动的喊了一声。
女人脸色有些潮红的点了点头，脑门抵着孩童的小脑袋亲昵的磨蹭着：“小宝，以后咱们就住在这里，好不好？”
“好啊好啊，这里好热闹，比山里热闹……”孩童欢快的点了点头，继续朝街道望去，每每看到有与他一般大小的同龄人在家人怀里嬉闹，孩童眼里就有星星闪烁。
“孩子他爹，你也听到了，这回儿可要看你的了。”女人用肩膀碰了一下男人，开口鼓励道。
男人亦是深深被内城的繁华震撼，此时闻言，双手背负，胸膛前挺：“放心吧……”
半个时辰后，冶炼坊门口。
“你说你叫什么名字？”
男人面前，一个披着貂皮的锦衣少年一脸错愕的朝他看来。
男人本能的将女人和孩子护在身后，高壮身躯让人很有安全感，见少年