崇祯十三年正月十五，闯王李自成率领大军，开始进攻凤翔府城。
正月十六，盘踞在湖广枣阳一带的张献忠以及高应登等流寇，突然绕过了襄阳府城，连续攻克了南漳、保康和房县等城池，几乎切断了襄阳府城与外界的一切联系。
正月十八，罗汝才从曲沃出发，直插夏县和安邑一带，在攻陷了夏县和安邑等城池之后，朝着潼关的方向扑进。
数座城池被攻陷，在陕西、湖广、山西以及河南等地，引发了巨大的震撼。
五省总督熊文灿手忙脚乱，不断的调遣大军，试图遏制流寇发起的进攻。
可惜熊文灿的所有努力都是徒劳。
都督佥事、剿总兵官左良玉，借口大军需要修整，不愿意出动，陕西总兵贺人龙，干脆没有任何的回信，也没有出兵。
眼睁睁看着南漳、保康、房县、夏县和安邑等城池被流寇攻陷，陕西凤翔府城处于极度的危险之中，兼任陕西巡抚的五省总督熊文灿，终于坐不住了，准备亲率大军从潼关进入陕西，护卫襄阳府城，抵御陕西境内的李自成。
还没有等到熊文灿出发，凤翔府城被攻陷的消息就传出来了。
而后，李自成一鼓作气，拿下了扶风和武功等城池，剑指西安府城。
这么多的城池被短时间攻陷，倒不是说流寇的战斗力大大增强，已经到了战无不胜的地步，其中最为主要的原因，还是各地官府没有高度重视，各地官府总是以缺钱缺粮为由头，不断的向上面伸手，却忘记了加强城池的防守。
矛头直指五省总督、兼任陕西巡抚的熊文灿。
熊文灿的主要职责，就是代表朝廷剿灭和抵御流寇，熊文灿刚刚出任五省总督的时候，得到了皇上和朝廷的支持，势如破竹，打败了盘踞陕西的李自成，逼的盘踞四川的张献忠准备归顺朝廷，可惜后金鞑子入关作战，打乱了熊文灿所有的部署，皇上下旨，要求五省总督熊文灿率领大军护卫京师，熊文灿不敢违背旨意，带着陕西巡抚孙传庭进京抵御后金鞑子。
通州之战的惨败，让熊文灿以及孙传庭麾下的精锐大军损失殆尽，等到后金鞑子撤离，熊文灿和孙传庭回去之后，他们已经没有力量对付再次壮大的流寇了。
熊文灿只能上书朝廷，恳请得到支援。
驰援陕西的山海关总兵吴襄，率领大军遭遇到惨败，再一次将熊文灿打落谷底，而后熊文灿最为倚重的陕西巡抚孙传庭，被朝廷问罪，羁押到京城大牢之中，让熊文灿彻底失去了希望，当然，熊文灿也想了不少的办法，譬如说调遣都督佥事、剿总兵官左良玉等将领，抵御和剿灭流寇，可惜左良玉也遭遇到失败，后来甚至不出兵了。
这一次，数路流寇发起进攻，熊文灿很清醒，他知道全面开花不可能，所以就对准李自成和张献忠两路流寇，这两路流寇的力量最为强悍，可惜左良玉与贺人龙两人都不听从调遣，所以熊文灿只能眼睁睁看着局势迅速的恶化。
河南，洛阳府城，五省总督临时行营。
书名锦衣卫急匆匆的来到临时行营，出示了手中的玉牌，守卫在行营外面的军士不敢阻拦，看着锦衣卫进去。
中军帐，熊文灿一脸的惨然，他已经知道自己麻烦了，陕西、山西、湖广数座城池被流寇攻陷，凤翔府城丢失，陕西的汉中府以及凤翔府所辖的地域，几乎都被贼首李自成占据，陕西西安府城遭遇到直接的威胁，如果李自成与罗汝才前后夹击，进攻西安府城，那西安府城将处于巨大的危险之中。
局势到了如此的地步，熊文灿知道自己无法逃脱罪责了。
严格说起来，熊文灿不应该承担责任，他已经拼尽全力，可惜不管他怎么努力，都付诸东流，皇上和朝廷只看结果，不会关心过程。
锦衣卫进入中军帐的时候，熊文灿站起身来，整理了衣服，慢慢开口了。
“容我将总督府的事宜吩咐下去，再行跟随你们进京。。。”
一名锦衣卫脸上露出不屑的笑容。
“熊大人，你已经不是五省总督了，还有什么可吩咐的，我等奉旨捉拿你，等候京城来人，你还是不要耽误时间了。。。”
熊文灿长长的叹了一口气，闭上了眼睛。
几名锦衣卫冲过来，其中两人将手中的枷锁套在了熊文灿的脖子上。
闻讯赶到中军帐的诸多官吏，看见这一幕，连忙后退。
熊文灿被锦衣卫带走，关押到了府衙的大牢之中，不得与任何人接触，等待京城来的锦衣卫，将其带到京城去问罪。
。。。
京城，皇宫，偏殿。
朱由检的脸上没有任何的表情，看着下首的内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌。
五省总督熊文灿被锁拿问罪是板上钉钉的事情，就连一直支持熊文灿的杨嗣昌，这一次也没有开口说话，没有谁想到，前后不到半年的时间，熊文灿和孙传庭等剿灭流寇的主要指挥官，都是这样的结局。
派遣其他人出任五省总督，已经不是很现实了。
湖广的左良玉，陕西的贺人龙等总兵官，都出现了拥兵自重的趋势，如此情况之下，朝廷必须派遣重臣，压住这些嚣张的总兵官。
朱由检记得很清楚，几个月之前，也是在偏殿，杨嗣昌当着他的面表过态。一旦中原的局势恶化，会亲赴中原指挥作战。
朱由检不会提出来，他想看看杨嗣昌怎么说。
内阁首辅刘宇亮开