濯龙园，华云号。
车驾出西园。大将军何进，马不停蹄。这便赶来与皇后相见。
“此事有几分把握。”何后自帘后言道。
“尚未知也。”大将军如实相告：“然可以确信，陛下此次北巡，必事出有因。”
“莫非真与蓟王相关。”若论最知陛下者，非皇后莫属。
“宁可信其有，不可信其无。机不可失，失不再来。”大将军何进，恭声答道。
“何至于此……”心念至此，何后这便试问道：“大将军以为，此事该当如何。”
“顺势而为，静观其变。”何进口出八字箴言。
“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”何后叮嘱道：“如大将军所言，一切当顺势而为，切莫强求。”
“喏。”得何后暗许，何进脸上狰狞毕露，又一闪而逝。
岂料被何后悉数看在眼中。毕竟是自家兄弟，何后忍不住劝道：“宗室与外戚，手心手背。和则两利，斗则两害。大将军若无必胜之把握，当以和为贵。”
“皇后之言。臣，字字铭记肺腑。”大将军再拜而出。
目送其离去，何后不由得一声叹息。
皇后与大将军，虽然同属于外戚阵营。事实上所求，并非全然相同。皇后最大的诉求是，皇长子能继承皇位。
大将军的野望是，有朝一日能权倾天下。
对皇后而言。只需能确皇长子能继承大统。究竟是谁鼎力辅佐，并不重要。
正如那日在辅汉大将军床前所言。字字句句皆是发自肺腑。大将军何进，势必不能与宦官共存。一旦权倾朝野，铲除内患便是当务之急。一旦行事不密，身死族灭。皇后所能倚仗之人，只剩下蓟王刘备。
正因如此。何后才两头下注。一日之间，前后两地。在大将军床前，在蓟王榻间。两段看似“见人说人话，见鬼说鬼话”的投机之语，其实皆是肺腑之言。
正如先前劝大将军何进。
何后亦无从知晓。究竟谁才是最后的胜利者。在一切未能分出生死，尘埃亦未落定之前。两头下注，自是必然。
换言之。只需能辅保皇长子继承皇位。无论大将军与蓟王，谁是最终的胜利者。何后都能接受。
“必有我主身边近臣，通风报信。”贾文和一语中的。
百忙中，被贾诩唤回。左丞荀攸轻轻颔首：“怕也只能如此了。料想，其人必深知我主底细。又手握确凿证据。才能令陛下生疑。”
“此，便是我百思不得其解之处。”贾诩摇头道：“究竟是何人，能对我主如此知根知底。且有足够分量。能让陛下无端见疑。”
“切莫胡思乱想。为今之计，当速告知主公。”荀攸言道。
“不可。”贾诩断然摇头：“所谓此地无银三百两。我主全然不知，不做防备。一切举止应对，皆发自于本心。此毒计不攻自破。若心有顾虑，举止瞻前顾后，应对顾此失彼。反而不美。”
荀攸言道：“右丞言之有理，然亦不能让我主全无防备。或可将其中厉害，告知一人。以为万全之策。”
“告知何人?”贾诩问道。六大谋主皆不在蓟王身边。还有谁人能足以胜任。
荀攸言道：“左国令，士异。”
略作思量，贾诩欣然点头：“可也。”
便由荀攸执笔，将内中情形娓娓道来。六百里加急，密送蓟国。
所谓羚羊挂角，无迹可寻。但凡有一丝蛛丝马迹。甚至是空穴来风。智多近妖者如贾诩，便会瞬间觉察到端倪。而后再顺藤摸瓜，揭开冰山一角。将整个见不得光的阴谋诡计，暴露在烈阳之下。
月末大朝。
百官列席，蓟王身披冕服，隆重登场。
左国令士异，奉诏诵读：
“封赵商为北平长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封王经为夕阳长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封任嘏为昌城长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封张逸为骊城长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封刘琰为絫县长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封程秉为沓氏长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封郗虑为金州长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
“封许慈为济州长，秩三百石，‘铜印黑绶’。另赐铜钱五万，蜀锦十匹，四季朝服及匹马轺车一辆。”
“臣，领命。”
虽早闻风传。然当郑玄门内十贤，皆三百石长吏出仕，更有孙乾违蓟王近臣。国渊得享千石俸禄。
满朝文武，亦不由惊呼出声。
俯看群臣，蓟王又叮嘱道：“六县新附，民心尚未安定，尤其是东部诸县，四十万扶余南下，野性未驯，切莫等闲视之。”
“臣等，遵命。”
“金州县，今虽只有一座海港。但地势优越，不