玉清有些悚然，瓮声瓮气地说：“兰施主不是说，桃花谷只杀不共戴天的仇人吗？”
牧兰听明白了玉清的意思，解释道：“道长切莫误会，没人监视你。那书柜，每天送饭的老妈子都检查过；除了初来有人见你察看过谷中地形外，再也没人见你在谷中游走。这些，都证明了道长不是贪心之人。不让你出谷，也不等于杀你。没人帮你，你就出不了谷。”这话可说到了点子上，玉清道长把四周都看过，悬崖峭壁，如何得出？无人引导，就等于幽禁。
见玉清不作声，牧兰又道：“我分管谷中图书典籍，桑姨叫我好生款待三个月，想必道长已明其意。特别强调道长是峨眉稀客，那是因为桃花谷对峨眉玉璇子并无信心，正为日后杀了玉玑谁来执掌峨眉犯愁，清风明月四位道长既在，当然是稀客了。”
玉清大感奇怪：“你们报仇，怎么还有这么多讲究？”
“江湖上闲云野鹤，自然不必讲究。但一派掌门情形有别，俗话说‘冤有头债有主’，桃花谷中人，就是有天大的冤屈和仇恨，也从未因一己私仇毁人一族一派。”
玉清道长听完牧兰这番话，对桃花谷已满怀崇敬之心。这里聚集着怎样的一群女人？单从“断肠庵”、“独孤轩”、“碎心居”这一连串辛酸的房舍名就可见一斑。但她们是非分明大义凛然，表现出了凌弱暴寡的武林所罕见的崇高的是非观与价值观。玉清由衷地感动，放弃了道家惯用的致礼方式，朝牧兰深深三揖而不是稽首。
牧兰再不多话，说了声“准备出谷吧”，人已飞鸟般向前掠出。
玉清道长紧随牧兰来到一处绝壁下，他无法想象牧兰怎样带他出谷，牧兰已飞出一匹彩绝练缠住了他，说：“道长抓牢了，一口气提到谷顶，切不可松懈。”等玉清道长抓牢彩练，她喊一声：“提气！”玉清赶紧提气以待。她又喊一声“准备，起！”人已箭射而上，玉清提气紧追。每当玉清感到气力用尽时，彩练上就有一股真气传来，拉扯他一路向上，直到不可思议地穿过云雾攀上谷顶。
玉清百思不得其解：一个人的潜能到底有多大？桃花谷的人是怎样把武功练到如些出神入化的境界的？但是他来不及思考，也来不及致谢，牧兰一声“道长珍重！”人已如飞鸟别枝，展开壁虎游墙功沿绝壁迅速隐没。
玉清归来，喜坏了玉明、玉月和玉风三人。自此四个师兄弟继续隐居龙鹤山中，一边悉心研究改进修补本门武功中那一百三十八处破绽，一边广聚散落江湖的门徒，全力为清理门户作准备。
在离龙鹤山二三十里的一处秘密山谷中，玉清他们聚集了百十个门徒。他们用本门武功的精髓训练这些门徒，指望这些人将来成为峨眉的中坚，已经忙活了几个月。
夏木荫荫，正是酷暑蒸薰时节。外面炎热，深山里山风浩荡，挺也凉爽。这天玉清前来察看训练进度，还未到门徒聚集地，突然看见一道人影一闪。他担心是玉玑的细作，立即跟了下去。
那人衣衫褴缕，看上去象逃亡了很久。正一头跌坐树下，把钢刀扔在身边，大口喘息着。
“什么人岂擅闯此地？”玉清拂尘一摆，上前斥问。
那人赶紧拾刀，紧张地站起来。见是一个道士，就抱拳道：“风雷刀雷应天。”
玉清斜睨着他：“噢，好象是听到过阁下名号。”
雷应天又说：“在荆湖道上有些薄名。”
玉清一振，目光忽转严厉，冷冷地说：“荆湖？我想起来了，你是平南商会的。”拂尘一挥就攻了上去。
七星岭上，峨眉派伤亡不少弟子，身为玉字辈长老，玉清见到平南商会的人自不能袖手。
“道长何敌相迫？”雷应天急挥刀应对，却不明白玉清为何突然发难。
玉清攻势不减，嘴里应道：“平南商会欠下峨眉的血债是要还的。”
风雷刀法在荆湖道上虽然有些名气，那是因为没有遇到真正的强手。这时玉清将九天真气贯注拂尘，虎虎生风，雷应天眼看不敌，忽听远处一声：“道长手下留情！”一人飞鸟般直射而来，一剑架住了拂尘。
“是你！”玉清一看来人，更加恼怒。来的不是别人，正是烟波钓客马玉成，他在浙东遇到雷应天，一路追踪到剑南，正待查问平南商会下落，不能让他死在玉清拂尘之下。玉清当然不知其中曲折，在他心里还当马玉成是七星岭上的蒙面人，自然就认为马玉成和雷应天是一伙的。因此也不多话，说了“是你”二字，手上一紧，拂尘就贯注十成功力朝马玉成扫来。
当初七人围攻马玉成，他不知马玉成先中盅毒，功力不能尽情发挥，只道这家伙徒有虚名，不过尔尔，还暗怪谭掌门小题大作。这时本拟一招将其击退，不料马玉成并未如何作势，只一剑横扫，那拂尘上的力道就被卸去大半，剩下小半还反震了回来，逼得玉清倒退了半步。
玉清一惊住手，正待言语相讥，好雷应天却趁二人交手的空隙，弹身而起逃向远处。
马玉成追他已追过大半个大宋，岂容他逃脱？冲天而起，一个空跃就到了他前头，伸指一弹，一缕指风打中他曲池，他便动弹不得。
“说出平南商会藏于何处，我不难为你。否则，留你不得。”马玉成语调冰冷，同时用冰冷的剑指着雷应天。
这番情景使玉清惊疑不定，他的潜意识中一直认定马玉成就是平