1262年，7月25日，立秋13日，沧州。
一艘没有旗号的小型沙船悄无声息地顺流出了河口，进入了渤海湾中，然后升起了帆和“铁牛帮”的旗号，戗风向东南边的海面驶去。
船上，刚刚劫掠到一笔大财的水手们心情愉悦，在甲板上吹着海风，肆意胡闹了起来。赤着脚敞着胸怀的好汉们相互吹嘘着今日的威武表现，讨论着今晚该去照顾哪个姑娘的生意，有人还把治伤用的烈酒偷偷拿出来喝，一时间船上充满了欢乐的气氛。
赵牛儿自己倒没跟他们一起胡闹，而是跟一个老船工一起掌起了舵，以保证船只航行的安全。不过他也没去约束手下们，江湖好汉吗，就该这么豪放洒脱，不然干嘛不去当东海人的兵？还有一百亩地拿呢！
在这欢乐的船上，唯一感觉不适的就只有两个人了。一个是今天刚挨了一刀的张明，为了养伤只能安静呆在船舱里，酒也不敢喝；另一个就是新鲜入伙的刘二了，他平生没坐过海船，上船之后不久就头晕眼花、脸色苍白、昏昏欲吐起来，只能也躲到船舱里，顺便也给张明打个下手。
左右无事，刘二就趁机向张明请教起了帮里的规矩和海上经验，张明倒也热心，一条条给他掰扯了起来。
当张明给他讲到东海人给海盗们开设的补给基地的抽税比例的时候，刘二脑子顿时转不过弯来了，扳着指头对张明提出了疑问：“……百，百分之十六？张大哥，这，这是多少？”
张明只得给他讲解了起来，其实他也是刚算明白没多久：“真笨啊，就是分成一百份，然后取其中的十六份，也就是一成六！呃，差不多是……比七取一多，比六取一少。”
东海人在设定各种比例数值的时候，很自然地就沿用后世的习惯，用百分比来标示。在他们想来，百分比数值大就是比例高，小就是低，还有比这种标示法起身来，说道：“走，出去看看吧！”
刘二顿时猴急地跳了起来，这就要搀扶张明，后者连忙把他一推，说道：“滚，老子伤的是胳膊又不是腿！”然后三步并作两步走了出去，刘二也连忙跟了上去。
等他们出舱到了甲板上，感受到扑面而来的海风，刘二看清楚周围的景象，忍不住惊呼了起来：“船，好多船，这么大的船！”
他们东南方的渤海海面上，星罗棋布散布着不知道有几十上百艘船，大多数都是四百料左右的常见海船，但也不乏超吨位的大型船只。
如果仔细分辨的话，就不难看出，这些船只是以十几艘大型海船为中心聚拢的。中心的大船无一例外挂着东海旗帜，下锚停泊在离岸边不远不近的海中大陆架上，外围还有好几艘同样挂着东海旗的星火级战舰在巡梭。剩下的船只则各式各样，旗帜缤纷而混乱，相当分散地停泊在中央的东海船只周围，一看就是各路好汉的座船。在这片海面上，还有大量的小号船只来来往往，将人员和物资在大船之间运输，一副繁忙的景象。
刘二从小在田庄中长大，对船只的概念无非是在小河之间穿梭运输的小型货船和渔船，上了铁牛帮的这艘小沙船都觉得奇大无比，现在看到这副景象，立刻就觉得世界观被严重地冲击了，同时又隐隐觉得一个新世界向他打开了大门。
“呦，你们出来了啊。”背后传来了赵牛儿的声音，“好好看着吧，这里就是北洋洋面上一等一的好地方，东海国开办的‘冒险者协会’！”说完，他又看了看自己和周围的兄弟们，自豪地说道：“是我们这些‘冒险者’的‘乐园’！”
在刘二大张着嘴的惊讶表情中，周围的好汉们都忍不住大笑了起来：
“老大说的对，这就是我们的乐园！”“这次发达了，今晚谁去喝酒？这次要敞开了喝！”“狗牌都带好了，省得喝醉了人家丢都不知道把你往哪丢！”“哈哈，小红蝶姑娘，哥哥我来了！”“钱到手，有没有想去翻本的？”
没错，这里就是东海国在沧州附近海域设立的补给基地，最近一段时间来远近闻名又臭名昭著的“冒险者协会”！
海盗们，哦不，冒险者们出生入死，自然需要饮食、医疗、武器装备、娱乐等一系列的后勤支持，而把他们招来的东海国自然对此有着当仁不让的责任。
不过，海军的清河特遣舰队建立的最北边的基地也不过是在利津县，对于触角遍布整个渤海湾的冒险者们就有点鞭长莫及了。所以海洋部又贴心地组织了一批船队，在渤海湾建立了一批流动服务基地，也就是这个“冒险者协会”，为冒险者们提供一系列服务。
刘二眼前的这一个船团，就是协会在沧州的分会。协会在原住民已经清空的利津县还有一个更大的总部，因为有一整个县城和大量的空房，所以设施要完备得多，人气也更旺盛。不过那个总部离沧州还有段距离，所以铁牛帮还是来了这处分会。
在冒险者协会，冒险者们可以向东海商社或者其他人出售他们的战利品，并且在这里采购包括而不限于食物、武器、衣物、盔甲、药品、船只、医疗服务、金融服务、保健服务在内的各类物资和服务，为他们的冒险行动提供支持。当然，东海商社在其中会收取一点小小的费用。
对于冒险者们，协会是他们更好地完成冒险的手段。但是一段时间下来，也有人开始将它当成目的，来协会不是为了更好地赚钱，而是反过来，赚钱是为了