1265年，10月3日，扬州。
赵牛儿拿着几份报纸，无聊地翻着。
八月份的时候，他带领铁牛帮拿下了第一届鲑鱼杯的冠军，得了赏金，并且把带回来的鲑鱼卖了好大一笔钱。当时他那是一个心花怒放，于是就决定给手下们提前放假，回老家歇息几个月好好调养调养，等过了正月再干活。
所以他就这么回了老家扬州，但没想到才过了一个多月，就没事可干闲出个鸟来了。吃也吃够了睡也睡够了窑子也逛够了，外面没甚新鲜事，窝在家里也没什么事干，只能翻几本小说和近期的报纸看。
这些报纸既有传统的东海新闻和江南新闻，也有一些民间照着模子自办的报纸，比如清流趣谈福乐坊新鲜事宁扬月报等等，新一期还没来，大都是半个多月前的，上面那些七里八乡的事情都看了好几遍了，没甚意思。只有之前的日本国朝廷对东海国下了驱逐令的事情能让他提起些兴趣，倒也不是担心东海国的钱财，而是因为这新闻就是他从日本带回来的——当时江南新闻的记者还采访过他呢！俺铁牛也是上过报纸的人了啊！
他把报纸翻了一遍，还是没什么意思，便放了下去，站起身来想着出去活动一下。结果，刚到院门，就听到一阵急促的跑步声，然后是一阵短暂的拍门声，然后就是门自己开了，刘二那小子一边喊着“赵哥儿”一边往里面冲，差点撞了他一个满怀。
赵牛儿侧身一闪，然后把刘二提了起来，骂道：“你小子，急着投胎呢？！说，是欠了哪家赌坊的钱，还是轻薄了哪家姑娘？”
刘二刺溜一下站了起来，把头摇成了拨浪鼓，又把一个木牌递给了他，慌张地喊道：“不是，不是我的事！赵哥儿，你快看，高东家发了江湖令了！”
赵牛儿一惊，连忙把那块木牌拿了起来。
这块牌牌长约半尺、宽约二寸，红木材质，上面直书“江湖令”三个大字，周边刻着各种典型东海风格的花纹，正是江湖人士中如雷贯耳闻风丧胆的江湖令！
东海军占领崇明岛之后，何魏和高川在此经营得颇为成功，很快继承了当年朱清、张瑄在黑道之中的江湖地位，而且凭借国家武力为后盾，地位还犹有过之。到了现在，他们可以说是江淮一带的“武林盟主”，达到了号令江湖莫敢不从的地位。
当然，江湖自有江湖的规矩，想当稳这个盟主，光有武力可不够，还得能带大家吃肉才行。当年的张朱就做得很好，大家服从号令，在长江口这个地方收保护费，利益均沾，自然就对老大服气。而现在，东海人所做到的，甚至比以前还好。
拦江收保护费的肥差虽然没得做了，但是各大帮派都成了东海商社在长江流域的分销商，能够拿到抢手的东海货源，生意做得颇为红火。而且，崇明岛上还开设了“冒险者协会”，经常能接到些任务，报酬颇丰——说到这个冒险者协会，当年大家跟着东海军北上直捣蒙鞑腹地，既发了财，又保家卫国得到了精神上的满足，各路好汉无不拍手称快。因此，现在江湖上对这个盟主是心服口服的。
同样，在江湖上混，是要讲江湖规矩的。跟着盟主混，吃到了肉，那么关键时刻，盟主要你卖命了，你就得提着刀子上——不然就别怪众兄弟先拿你开刀再分而食之了。这“江湖令”，就是东海人号令天下群雄的手段，江湖令一出，各路豪强便须得派人前往崇明岛议事，听从调遣行事。
不过根据以往的经验，这倒未必是坏事……
赵牛儿先是惊讶，但渐渐回想起了近期发生的事情，脸上逐渐露出了野心：“……哼哼哈哈哈哈哈，这是好事啊！多半是要去找日本国的麻烦了……听说日本到处都是金银，我们发财的机会到了！”
……
10月7日，崇明岛。
崇明岛经过东海人多年的经营，早已恢复了当年的繁华，而且还在窗前，看着堡东边操场上正在举办的“武林大会”。一群江湖好汉们在那边跑跑跳跳、打打闹闹，甚至还有在踢新式蹴鞠的，好不热闹……看得韩松那叫一个目瞪口呆！
韩松是刚刚乘追云号南下过来的，他被总参派过来，任务是在主力集结完毕前统揽日本战局，打下一个好开局。之前他已经去过了瀛山，将那边的力量重新组织了一下——根据全体大会的最新决策，第三次远洋航行会照常进行，不能因为日本人的麻烦打断了我们的赚钱大业，只是规模缩减了一下，只派“月光”“星芒”两艘烈焰级和适量的辅助运输船只过去，专业人员倒是不变，但陆军和移民缩减了一半。缩减下来的力量，就地留在瀛山，简单改编一下就加入了日本干涉军之中。
也就是说，韩松现在手里有五艘烈焰级、大量的星火级和顺风级可供调用，海军力量是十分充裕了。但陆战力量却只有一个步兵营、半个海军陆战队营和五百个武装移民，了起来，堂下匍匐的诸贵族和武士也适时地歌功颂德了起来。
在一片赞声中，北条时宗看向了西方，紧紧地握住了拳头。
“十万御家人万众一心，即使劫去了一个将军，又能如何？”