新材料的出现让意大利的纺织业从毛纺织转变到棉纺织，同时风帆也开始大量使用。/p
到了15世纪奥斯曼帝国占领君士坦丁堡，1475年占领克里米亚，切断了东西方的商路，使意大利北部的商业受到极大的打击。特别是在地理大发现后，商路的改变和欧洲其他地区商业的发展，更使意大利商人与商业失去了特殊的地位与作用，地中海贸易从此衰落。/p
现在克里米亚半岛上令人印象深刻的城堡都是利用热那亚银行信贷建起来的，克里米亚在亚得里亚海边上，16世纪初热那亚的银行家们已与欧洲最有影响力的封建领主们建立起了良好关系，其中就包括部分商品的免税权。/p
教会有免税的特权，这使得教会出产的葡萄酒相较于普通的酒庄更有价格优势，同样威尼斯人也有，只是那时候他们卖的酒已经不是d这种古老的葡萄品种了。/p
那种葡萄酿造的酒是金黄色的，而且口感很干，看起来像是香槟，也像是福灵剂，从12世纪下半叶起，佛兰德及法国北部所产呢绒成为意大利商人输出的主要商品，热那亚也成为向东方输出呢绒的主要港口。/p
香槟集市是12—14世纪形成于法兰西香槟伯爵领地上的跨国界集市贸易中心，位于法国的东北部，东邻德意志，北靠佛兰德，处于意大利和佛兰德之间以及德意志和西班牙之间两条通道的交叉点。从意大利来的东方货物和从北欧来的货物在此汇集，因而成为欧洲商业中心之一。集市每年定期在领地的普洛文、兰尼、特鲁瓦和巴修尔—奥勃等4个城市轮流举行。/p
集市贸易是中世纪欧洲进行商品交换的一种重要形式，是交易中心特别是批发贸易中心。集市受到所在地的领主保护并向领主纳税。一次集市延续几天至几个月，每个城市一般每年不超过两次。/p
那个时候的欧洲陆上交通并不安全，常有“罗宾汉”拦路打劫，香槟伯爵竭力保障集市上商人的安全和通往香槟道路的安全。/p
香槟的每个集市都是经过严格组织的，并由市民一人和骑士一人组成的集市法庭来裁决纠纷。集市的第一周是各地商人来城内街道上设置货摊，接着是10天布匹呢绒交易和11天皮革交易，再接下去是19天其他各种杂货的交易，最后有几天用于结帐。/p
在香槟与布里伯爵的保护与赞助之下，香槟集市会根据每年的宗教节日在四个主要城市之间，沿着固定的，可预知的线路举办，包括香槟伯爵领地内四个城市轮流举行的六个各为期至少六周的集市。在每一次集市之间要间隔一至二周以便商人运转货物，这样香槟伯爵领地全年都有集市。/p
直到法国国王腓力四世控制了香槟伯爵领地，强行推行国王的财政措施，香槟伯爵再不能从集市贸易上征得更多的税收，商人也因国王的重税而感到无利可图，同时从意大利到北欧的海上商路已经开通，可以取代翻越阿尔卑斯山的陆路商运，香槟集市就逐渐衰弱了。/p
1337年又爆发了英法百年战争，这些都破坏了香槟的安宁，使集市贸易受到极大影响。此外随着商业与银行、信贷的发展，商人在佛兰德或布吕赫的银号中进行钱财往来要比在集市上方便得多，而且随着生产与商业的发展，商品逐渐规格化标准化，商人可以无需在成交前到集市上检视货物；富有的商人逐渐派出自己的代理人去经商，自己不必亲临集市。/p