这和尚曾跟步雪遥虚以委蛇，赵冰蛾并不惊讶他所知甚详，然而有些事情外人都只知其一不知其二，她嗤笑一声：“当然是因为，不能等了。”
楚惜微眉头一皱，端清声音微寒：“异族。”
关外异族不轨之心已久，在赫连沉当权之时就跟葬魂宫有所接触，后来却转而支持赫连御，恐怕是因为赫连沉拒绝了进一步合作，挡了他们的路。
赫连御用了十六年的时间掌控葬魂宫，一统魔道三门六派，声势如日中天，相比之下中原战乱甫定，新帝年少登基，朝廷党派林立，万事百废待兴，武林白道也群龙无首，曾经的八大高手或销声匿迹或英雄垂暮，怎么能不趁机起事？
赵冰蛾道：“他们本来的计划，是要借礼王楚渊谋反之事，从朝廷动乱入手，毕竟朝纲若是乱了，江湖自然也不可能安宁，民生百事更加有可乘之机。”
“所以在北疆的时候，赫连御放了陆鸣渊一条生路，让他活着把礼王谋反的正剧上达天听。”楚惜微拳头攥紧，“若非南儒多留后手，让皇帝复启端王重整军务，镇北疆制楚渊，又拔除朝中暗桩、肃清视听，恐怕北疆一旦战起，异族就要勾结蛮人突入国境了。”
楚惜微深谙江湖之道，对权谋阴私并不如叶浮生机敏通透，后者临行之前提醒他的这件事，如今结合赵冰蛾口中所言，终于让楚惜微连成了一条完整的线。
所有人背后都生出寒意。
“兄长还在的时候，我曾听他说过，虽然赫连氏曾为关外大族，但是主家已灭、葬魂宫起，我们就该断绝前因，否则又将重蹈主家覆辙。”赵冰蛾的手指在刀柄上摩挲，慢慢握紧，“这是我唯一答应过他的事情。”
因此，眼见赫连御阴谋蚕食无相寺，意图借此设翁埋伏，她就看准无相寺武僧游历机会，故意放出了“赵擎”，为赫连御的计划“锦上添花”，名正言顺地把“魔蝎”带出迷踪岭，渗入整个葬魂宫的行动部署中，同时孤身暂离前往太上宫，逼出端清对付赫连御，又借其搭上百鬼门里应外合，三管齐下，把猎手变成了猎物。
赫连御自以为拿“赵擎”钓住赵冰蛾下死力卖命，却不知道这是如她所愿的一场反杀之局。
“只可惜，棋差一招啊。”赵冰蛾自嘲一声，“他败于武功部署，却胜在人性权谋，瞒过我的耳目提前与异族相通，又下蛊毒以活人为刀兵……这一次，他输了，我也没赢。”
毒蛇与蝎子这一场漫长惊险的绞杀，终究以两败俱伤而落幕，课赵冰蛾依然不能甘心。
“你们想知道的，我都已经说了。”赵冰蛾松开手，抬眼扫过他们每一个人的脸，“长生蛊能保你们无恙，却不一定能救下那些中毒已深之人，若是被他们一拥而上，尔等又碍于名面不忍下手，那也不过是枉费药石……与其为赌这一线可能放过赫连御，干脆斩草除根更为干净，大不了我替你们杀，全了你们侠义名声，又能破危局，岂不更好？”
她说到最后已语带杀机，即使身负重伤仅靠蛊虫续命，也似鸷鸟劲羽凌厉如初。
玄素忽然出了声：“在你心里，是不是除却己身亲子，别人的命都如盘上棋子任凭翻覆，不值一提？”
赵冰蛾一怔，继而笑道：“旁的人，跟我有什么关系呢？”
玄素五指收紧，一句话几乎就要控制不出闯口而出，却被端清生生压下，憋得眼眶都红了。
“赵施主，你的办法是顾全大局，但是这天底下……不是每个人，都有义务为大局自我牺牲。”色空轻轻道，“舍生取义是情分，贪生怕死是本分，侠者义字当先，却不能以己推全，拿大局的幌子逼人性命，如此行径与修罗何异？”
赵冰蛾脸上笑容消失了。
她静静看着这个和尚，抛去三十年刻骨的爱恨因果，摒弃一己之私所沉淀的偏见执着，才忽然想起自己已经有很多年没这样平静地看过他了。
僧人容华已老、双目皆盲，曾经叫她心喜的声色表象皆不如故，唯有她又爱又恨的慈悲一如当年，不曾变改。
“和尚，你慈悲为怀，我不如你。”赵冰蛾手抚心口，低低一笑，“好，长生蛊我给你，但我有一个要求……我死之后，你自绝而亡，随我同棺而葬做个垫背，如何？”
玄素脸色大变，恒远惊呼出声：“师父，不——”
“好。”色空神情未改，仿佛诺下的不是生死，只是轻飘飘的一个字而已。
恒远想要反对，却依然被色空一只手按住动弹不得，他起不得身，只能抬头看色空，老僧面容古井无波，声音不大，却如暮鼓晨钟：“恒远，你入我门下时，问过我三个问题，如今明白了吗？”
恒远浑身一震。
——放下屠刀，就能立地成佛吗？
——断痴缠，绝妄念，忘迷乱，弃业障。
——苦海无边，真能回头是岸吗？
——知心，悟道，明情，净性。
——渡厄苍生，非得我入地狱吗？
——因果化业，救苦救难，慈悲为怀。
老僧缓缓松开手，他跪伏在地，额头重重磕在地上，泪如雨下：“弟子，明白了……阿弥陀佛。”
玄素双拳握得太紧，指节都已发白作响，可是他有那么多话想说，却又不晓得该从何说起，只能站在原地眼睁睁地看着。
赵冰蛾的笑容忽然间灿如春晓之花，一扫失血重伤后的苍白疲惫，仿佛经年夙愿终于得偿，连眼