船上岸边所有的观众一时都被如此精彩的表演吸引住了，叫好声接连不断，跳得最高、动作最漂亮的那一个，还得了皇帝老子的赏——一条系了五色丝的银铸的小渔鸥。
赛前表演进行得差不多了，即将开始的就是万众期待已久的龙舟大赛，龙舟大赛也有垫场赛，不过不赛舟，赛游水，在这里叫做“弄潮”，挑取旸谷河水流较为波折的一段路程，由民间及官家和军中选出来的百十来名游泳高手参加，皆披着头发打着赤膊，身上油彩绘着五毒纹身，人人手持一幅大彩旗，跃入河中逆流而上，由起点至终点，第一个到达且旗尾滴水不沾者，视为头魁。
于是便听得一声锣响，百十号弄潮健儿持着彩旗纷纷跃入河中，犹如一条五彩大龙出入波间，两岸登时鼓声齐鸣如同落雨砸雹，观众齐声高喝呐喊助威，便见那一个个精壮健儿在波间浪里追逐奋勇、腾身百变，各使神通示强逞技，直教人看得热血沸腾振臂欲起！
盏茶功夫之后，第一名弄潮者已抵终点，在船上岸边观众们的赞美欢呼声中高高扬起了手中的大旗，船上的官眷们更是将手里的银锞子纷纷丢进湖中，以示打赏这位力勇双全的头魁，而随后抵达终点者也同样得到了彩头，不拘多少，节日里为的就是个喜庆狂欢。
而当所有弄潮儿离开湖中后，几艘快船飞快地将河道与湖面清理了干净，便见数艘形象各异、颜色分明的龙舟，载着赛舟者们向着湖中心驶来了，湖中岸上登时如龙卷风般卷起了滔天的欢呼声，万众期待的龙舟大赛——开始了！