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二人一前一后回筵席后，众人依旧济济一堂，景况流俗，钟鼓和笙，依稀显出半分酒阑兴尽之意，可惜歌舞升平不假，虽是宫中数见不鲜，教人只恹不奇了。偏偏今夜称了崇熙太后的意，直到戌时还未曾生出乏意，因着中秋宴设在临着太液池的月台之上，是以便携着众人又行起“曲水流觞”的雅俗。
所谓“曲水流觞”，不过是吩咐宫人自太液池的上游置上酒爵，随波逐流，末了最挨着那座席位，便由那人行酒令，亦或是献技，因自古便有“引流引觞，递成曲水”之说，便唤作“曲水流觞”了。
偏偏才过了半柱香的功夫，崇熙太后便摒手斥住，面上露出几分倦容，：“哀家瞧着燕宫里头这轮明月也三十有二个年头了，却属今夜最圆，你们这些眼皮子浅的哪里瞧得出。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。当真是——”徐杳抬眼望过去，依稀见到她鬓角几缕银光，到底是年近半百之人，纵然锦衣玉食粉饰太平，难免也会显出老态“一年只剩个年尾巴了。”
“盛极必衰，乃盈虚一定之理……”她喃喃自语道，这声音虽有意压低了嗓子，却依旧教徐杳听个一字不落。
竟徒惹得燕怀瑾少有的面色一沉：“太后乏了。”
徐杳心下悟然，只因崇熙太后这句话后头一句是：凡有富贵荣华一蹴而至者，皆玉兰之为春光，丹桂之为秋色。
终于曲终人散，众人径自从秋晖堂一一离去。鸢尾授了蔡莲寅的意，只一路虚扶着徐杳往外头的朱色蟠龙的轿辇去了，同来时一般，她于燕怀瑾身畔款款落座，唯一同来时不大相同的是，末了她便倚着身畔人的肩头阖上眼帘，昏昏沉沉之间竟睡去了，想来是因抬辇的人老道一些，一路上自然并无颠簸的缘故。
只是这一夜三更天的时候，她在榻上悠悠转醒，内殿一如既往掌着灯，不过今夜灯光过分赢弱了一些，她肩上还搭着他的臂弯，她小心翼翼只在这臂弯中央钻出脑袋，这才蹑手蹑脚起身如厕去了。
不曾想她回塌的时候，仔细一瞧才发现原先两床被褥，眼下只孤零零剩下一床，无奈之下也只好掖开被角，勉强盖上半边身子。偏偏她方才阖上眸子便被燕怀瑾一把捞了过去——
“什么时辰了？”
“三更天。”
“可是醒了？”
她埋在他怀里瓮声瓮气回他一声：“不过是起夜去了。”
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翌日
这一日徐杳起身的时候已然将近辰时，眼瞧着赶不上前往长信宫请安的时辰，鸢尾一双手也是前所未有的灵巧，伺候她起身更衣梳洗，好容易替她拾掇妥帖，一行人便疾步往长信宫去了。
临近踏进长信宫的门槛，徐杳稳了稳气息，才得空问一声：“今儿早上怎么不唤我呢？”
豆蔻上前一步，直截了当告诉她：“原是陛下吩咐的。”
她径自进了长信宫正殿，众人一一已然落座，除却身子不大利索的桢良媛，果不其然她成了众矢之的，她跪于殿中央，朝上首见礼，依稀瞥见今日的颜舜华着了一袭绛色：“请娴昭仪安。”
“本宫近日见识许多稀罕事，这才知道咱们这后宫里头有一位独树一帜。”颜舜华只将她视若无睹，笑意浅浅地同众人寒暄，这笑意却不达眼底，“纵然是只笨鸟——三年也习得扑翅；倘若有幸成了只良禽，理应观察则视后，择良木耳栖身。”
“偏偏这一位不显山，不露水，一不沾亲，二不沾故。”她说这话的时候，才将眸光投在殿中央的徐杳身上，“你们且说说看，她是想做个什么呢？”
“得了吧，这样的人能长久几时？”赵芜为着中秋宴已然费了一月有余的心思，不曾想却未曾得偿所愿，如今自然愈发只将矛头冲着徐杳了，“我看她还不如桢良媛，整天穿些班香宋艳的俗物，还秋海棠呢，狐媚子非要装仙品的伎俩罢了。”
徐小仪打量着身侧徐姬的神色，见阿姊面色虽不愉，却再未曾为所谓的襄姬徐氏出言，心下自然幸灾乐祸，上一回御花园徐杳竟为了区区一个桢良媛开罪她二人，当真便如眼下娴昭仪所言，徐杳既开罪了赵容华，分明又是不愿同她二人交好的姿态，这是想“自立门户”呢。
徐杳“嗤”一声，“平生不借春光力，几度开来斗晚风？赵容华抬举了，想来往日里既做出替大皇子簪花这般的荒谬糊涂之举，眼下这些话也不过是一时猪油蒙了心。”
颜舜华顿时怫然不悦，朝她喝道：“一派胡言！原也是事关皇后，皇后都未曾再计较半分，同你有什么相干？”敛气端坐，面色阴郁，“赵容华忠淳有礼，岂容你来诬陷？今儿的晨定昏省，你只须跪着面壁思过罢了，什么时候本宫这炉鼎中的白芷香焚尽了，便是你回落英榭的时辰。”
“若是我不领这罚呢？”徐杳指尖掸了掸裙裾，上头绣着惟妙惟肖的秋海棠，“娴昭仪搏得好名声，姓头撩了个干净，便使这偏门左道的功夫，”她这才不疾不徐径自起身，倨傲地睥睨了赵容华一眼，“她拿你当梨园里头的伶官一般看待的，只当你是下九