从军之后的王建堂唯一辜负父亲的期望，他先后参加了武汉会战，常德会战，长沙会战等等大笑战役数十次，见证了整个抗倭战争的胜利，仙后两次获得战区长官授予的甲等功勋章、
但是战争带来荣誉并没有满足他出征时的雄心壮志，战争的残酷，敌人的残忍，一路尸山火海过来的惊恐都让他毕生难忘。
当年和他一起请缨的同乡们大多都战死沙场了。
去时夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。
归来黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。
那面‘死字旗’真正的被鲜血染红了，红的发黑，遗失在战场上，像是那段历史一般，被人遗失在教科书中，轻描淡写的一笔，告诉后人有这么个故事，最后我们胜利的。
但是战争的残酷和过程，也被轻描淡写的掩盖了。
抗战胜利后王建堂或者回到了家乡和父亲团聚，一直活到了1992年才去世，但是晚年这位征战沙场的民族英雄过的有些凄凉。
因为参战时是**，也称蒋匪，见过之后虽然没有给他戴上什么帽子，但是也在当地受尽白眼，被列残党余孽无权获得工作，只是在批斗之余打零工、做苦工，打杂工乃至包埋死人以糊口，娶妻成家顿成泡影。
这样凄苦的生活一直到1980年，他已经六十八岁花甲高龄，因为生活凄惨被列为社会救济的孤老，每个月生活费十五元，结束了再上街乞讨的生活，后来修建北川文史，王建堂因为是历史的经历者，而且读书识字，被选为研究委员，参与修史。
但是那时候的物价，已经不是七十年代，二十块钱能活一个月了，年龄已经大到无法工作的老人，曾经为国捐躯马革裹尸的将军在凄苦的晚年，为了活命，多次向相关部门写信想要申请多一些的抚恤金。
当年那个在战场上无为倭寇枪林炮火的民族英雄，在晚年却跪在了他曾经拼死也要守护的土地上。
他是个战斗英雄，没有死在战场上，忍着饥寒交迫，病死在床榻上。
何其荒唐。
临死，王建堂也没有收到任何相关部门的回信，在饥寒中去世。
或许再等上一些日子，熬到了改革开放的日子，便不至如此凄凉了。
王建堂无嗣，从军前有过一次婚姻，因为从军也就丧失了。这封信和一些有关他的资料都是王建堂的侄子王烈军提供给樊先生。
樊先生这次带着这面仿制的‘死字旗’，希望找一些老友，多宣传宣传川军的故事，扩大战争博物馆的宣传效果。
博物馆现在并不是什么特别普遍的文化活动，但是樊先生觉得，这件事，很重要。
郁达夫在纪念鲁迅大会上说：
“一个没有英雄的民族是不幸的，一个有英雄却不知敬重爱惜的民族是不可救药的”
安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜？