总之，曹操不管是作为杰出的军事家还是卓越的政治家，他的谋略都集中的表现在对人性的准确把握上，利用人性的疑心、贪心，展现自己的雄才大略，来制衡对手的文韬武略。你说曹操是奸雄也好，称之为英雄也罢。事实是各路诸侯不到短短的几年都纷纷折戟沉沙，都拜倒在曹操的文韬武略之下，俯首称臣。他用来对付对手的那些方法，你可视为奸诈也不过分，称之为奇谋也不为过。结果，都是令对手折服，而且，确实令对手俯首称臣。本来，战争与下棋一样，都是为了战胜对手。在势均力敌的对手面前，是要善于发现对手的弱点、利用对手的失误来打击对手、制服对手。在敌强我弱的情况下，更不能硬拼，而是要善于发现对手的弱点，以此制造陷阱、设置圈套，然后让对手犯错误，然后制服对手、打败对手。
孙子说，“兵者，诡道也。”老子说，“以奇用兵。”打仗就是斗心眼、耍阴谋诡计。用兵讲究出奇制胜，不懂这些，你连起码的军事常识都不具备，还谈什么带兵打仗？说穿了，斗心眼、耍阴谋诡计、设置陷阱、圈套是军事家所必须具备的军事素质。换句话说，斗心眼、耍阴谋诡计，设置陷阱、圈套是军事家的职业本能。所以，从这个角度看，曹操用来对付对手的一切手段都无可厚非，无所谓奸雄与英雄之分。政治是战争的继续，在某种程度上，政治比战争更阴险，更诡秘，所以，政治斗争也是极其残酷的。
总之，无论是孙子的谋，还是老子的道，都在提醒我们，战争要取胜，要善于运用“以奇用兵”的“诡道”，如果我们一定要说，曹操是奸雄，我们这只能说曹操吃透了人性，玩转了孙子的谋，玩转了老子的道。
曹操除了被世人称之为奸雄外，世人还往往拿曹操说过的一些话来攻击曹操。譬如，曹操曾说过，宁教我负天下人，休教天下人负我。世人就拿此做文章，以此攻击曹操。我们今天应该怎样理解这句话，欲知其详，请看下一节，何来“宁教我负天下人？”