地又闹又叫。左芊觉得这样没有压力的日子过得很舒心，几乎都不想别的事了。
等到胎儿长到七个月，左芊的腿开始肿起来，鞋子都穿不下，阿远只好把去年防止她逃跑的那双大棉鞋拿来给她穿。再次见到“老朋友”，左芊心里百感交集，开始想念在长沙的爸爸妈妈。
四婶等忙完自己的小孙子出生，又过来看左芊，嘱咐她要多走动，这样才生得快，大人不受苦。阿远一有空就带着左芊在山里转，挑平坦的山路走。一来增强左芊的体魄以后有力气生，二来左芊也想把腿上的水肿消掉，她嫌不好看。
二十四
这天吃过中饭，阿远刚带着左芊从附近走了一圈回来，就看见四叔急急忙忙的找阿爸，说是山下王明贵家里有事。王明贵是阿远家没出三服的亲戚，细论起来是阿远的堂哥。因为王明贵家里父母早亡，父系又没有什么长辈，所以特意请王家有辈分的人过去，主要就是阿爸和四叔。
因为没具体说是什么事，全家人都很好奇。大嫂和幺妹都要去看热闹，阿远看左芊一副神往的样子当然不肯让她扫兴，于是说好只留大哥和小玲在家，其余人下午都去山下。阿爸特许晚饭可以晚点吃。
等阿远一家在四叔哪里会合后再去王明贵家时，发现王明贵家里挤满了人，不过都是看热闹的街坊邻居，真正的王家人倒不多。
阿远怕别人挤到左芊，特意给她在上位找了个地方坐着。等到阿爸和四叔一脸严肃的在房间当中坐好，王明贵的姐姐就开始吧啦吧啦说起来。原来王明贵以前买过一个婆娘，那个女人给他生了个女儿。等到女儿长到两岁多，那个女人耐不住山里的苦日子，就跟着来家里作客的王明贵的一个远房表弟跑了。王明贵没办法，因为没钱，只好又找了山里一个寡妇一起生活，寡妇自己带了两个小孩，过来后又生了一个，因为孩子太多，日子紧巴巴的，后娘就开始虐待前妻留下的孩子。王明贵的姐姐最近回来看弟弟，发现自己的侄女受了严重虐待，气愤不过，要把小孩带走。王明贵不同意，说以后自己会照看好。他姐姐就说一定要请族里人作个见证，同时教训一下那个寡妇。
为了证明自己所言不虚，王明贵的姐姐把一个瘦巴巴的小女孩带到阿爸和四叔面前，掀起她身上那件脏得看不出颜色的衣服给大家看，果然小小的身上全是一道青一道紫，看得左芊的眼泪都流了下来。
本来那个寡妇还不肯承认，非说是小孩子自己摔的。阿爸抽了两口烟，说：“是不是摔的，明眼人都看得出来。要不你摔一个给大家看看，是不是这个伤？不要以为只有自己聪明，把天下人当傻子。”
那个寡妇看赖不过，又改口说是小孩不听话，自己打她也是没办法。这话说得把观众都激怒了。王明贵的姐姐二话不说，上去就是一个耳光，把那个寡妇打得头一偏，说：“你打我侄女是没办法，我现在打你也是没办法。”四婶也说：“王明贵，不是阿婶说你，你也是没出息。自己亲生女儿被人打成这样，就屁也不放一个，你还当什么阿爸？干脆让你孩子跟姑姑走，你就给别人养儿子算了。”
王明贵本来一直不说话，被四婶一激，对着自己的婆娘就是一顿拳打脚踢，当众表态说以前是自己照顾不周，自己有错。从今以后，不准那个婆娘再打自己的女儿，如果任何一个人发现女儿受虐待，自己就不要这个寡妇，一个人带着女儿和小儿子过，请族人和邻居做个见证。
事情很快就解决了。四婶、大嫂和幺妹回去一路上都在讨论那个寡妇的心狠手辣，幺妹说：“她怎么就打得下手，孩子那么小？难道她的心不是肉长的？”
“就是，我看她对自己的儿子又那么好。再不是自己的肉，也不至于这么狠。”大嫂也说。
“王明贵也是个没用的男人，怪不得第一个婆娘要跑。”四婶只恨这个侄儿没出息。
幺妹轻蔑的说：“这个堂哥我也看不上，一点也不象个男人。”
“话又说回来，后娘难为。有哪个后娘肯真心实意对别人生的孩子好？也要怪她自己的亲娘不看护她，就这么跟着人跑了，说出去害自己的孩子被人笑一辈子不说，留在这里还要一辈子看别人的脸色。”四婶叹息。
大嫂想想：“也是。那个婆娘就算要跑，也要带着自己亲生的孩子跑才对。哪有这样只顾自己的，这种人不配当妈。”
左芊一路都没有说话，默默听她们评论，脸白白的。阿远看她一眼，问：“你是不是累了？”
左芊摇摇头。阿远不知道这件简单的家庭纠纷对她的冲击有多么大。怀孕初期曾困惑她的问题瞬间又向她袭来。她原以为自己不去想就好了，可是今天的所见所闻让她知道，她的逃避最终会有人来承担苦果，而那个不幸的人很有可能就是她的孩子。
“阿远，你要是王明贵，你会怎么办？”
“我？我不知道。”
“你也觉得王明贵的第一个老婆不应该跑吗？”
“当然。既然当了妈，还丢下孩子跑掉，这种女人哪里还是女人？”
“那，带着孩子跑就可以了？”
“也不行