尼尔近乎痴迷地望着台上的身影，想象着有朝一日，自己能以合法的身份站在他身边，挽着的手臂，共同接受全帝国人民的仰视和祝福。
汉森尔顿做完了国庆的演讲，在众人的掌声中，他并未像往常那样直接宣布舞会开始，而是看了眼站在一旁的小儿子，微笑着点点头，将他所站的位置交给雷哲。
三皇子上前，站到了露台中央，万众瞩目的地方，他年幼时曾跟随过父亲一起站在这里，但却是第一次，独自一人承担楼下宴会大厅里众人仰视的目光。
“抱歉，耽误大家一些时间，在舞会正式开始之前，我们——准确来说，是我还有一件重要的事情要宣布。”
宴厅中的掌声渐渐停住，重新安静下来，所有人都在抬头看着他，想起近日里的传闻，心中隐约有了猜测。
尼尔握着高脚酒杯的手猛然收紧，他死死攥着手中的玻璃杯，用力到指节发白，深红色的葡萄酒在灯光下泛出美丽的色泽，衬得他脸色似乎有些底妆都盖不住的苍白。
不，不会的！
雷哲话音顿了顿，他环视一周，看到了许许多多熟悉的面孔，格兰特——莫尔斯家的次子正站在个足够起眼的地方，对他抬手举了下酒杯。克里斯汀伴在他身旁，小姑娘神采奕奕，眼中流露出掩不住的兴奋，似乎在对他做无声的催促。薇薇安和梅米站在稍微暗些的地方，就像其余所有人那样，脸上满是好奇。
是啊，比起怀疑和猜忌，他们将收获的，是更多的祝福和赞美。
“近日来，有关我和三皇子妃的消息相比各位都有听说了，因为一些私人原因，我们一直严格保密着关系，也并未透露任何有关他的消息。但是现在，我们已经做好了万全的准备，是时候让全帝国认识我的爱人了。”
说罢雷哲转身，朝上来露台的必经之路——一扇双开雕花大门看去，伸出手。
所有人都情不自禁屏住了呼吸。
正为舞会演奏做准备的肖恩·莫尔斯似乎有所感应，他侧耳听了听上方露台上的声音，轻轻抬手，在黑白键盘上按下一连串音符，就像从前即兴演奏时，在黑暗世界中，从他心底里流淌出来的音符。
门被两位女官从里面推开，众人的注视下，o少年一步步地走出来，灯光照耀在他脸上，让许多人第一时间未能清楚看清他的样貌。
诺林已经在门后等了很长时间，他听到汉森尔顿的声音，听到掌声甚至酒杯相碰的清脆声响，紧张的情绪在雷哲开口的那一瞬达到了顶峰，让他两腿发软，就算事先做了再多的心理准备，紧张的情绪却根本不是他能控制住的。
那扇意味着崭新生活的大门在他面前缓缓推开，灯光照进他明亮的眼中，他的站在他视线的尽头，正微笑着对他伸出手。
所有紧张的情绪似乎都在那一瞬间消失了。
诺林步伐前所未有的沉稳，在悠扬的钢琴声中，步步走近他英俊的王子，将手轻轻搭在他的掌心上。
至此，诺林走进了所有人视线中。
那少年看起来不过十七八岁，栗色短发微卷，五官精致却又不失大气，那双湛蓝的眼睛宛若最澄澈的天空或者海面，可以清楚映出飞鸟的身影。他身材并不算高，堪堪比三皇子的肩膀高出一点点，也并不清瘦，脸颊因为有肉而鼓鼓的，一身和雷蒙德配套的白色西装礼服，颈间的挂坠闪闪发光。有眼尖的人一眼就认出那眼泪状的祖母绿，是三皇子周岁时皇后康纳给他的周岁礼物。
是就算在o中也绝对能算顶尖的容貌。
在场的绝大多数稍微上了年纪的贵族并不认识诺林，但他们目前就读