「敲山震虎……或者说是引蛇出洞。」
靠在肩膀的脑袋向下沉了些，麒儿睁开眼见到的还是那张带着笑意的脸，「怎么会有根白发？」一根银亮的发丝缠在指间。
「哎，老爷老了啊。」秦老爷看起来十分悲痛。
「我倒想起来过些日子是你的生辰，二十九，是老了」
「老就老呗，我们说过要白头偕老，麒儿也要快些老才行。」
「疯言疯语。」
一脸痴笑的秦正心里在暗暗抽搐，希望事情不是他预料的那般。
为了给秦老爷收拾他惹下的烂摊子，麒儿一面让唯一密切注意朝廷举动；另一面不惜动用南宫门和越王剑『规劝』各河运的商船起帆出航，可除了引发纷争无太多用处，总舵主的如山铁令撼动不了。
时至晚春，积雪融化泅河水高涨大量涌入季河，南凉北边诸多城池均遭水淹，驻军要塞北门关首当其害。倘若南凉因此出兵中原，秦正则是天朝皇帝第一个要宰的人。
不知是天太热让人心烦还是因为心烦觉得更热，秦正把衣袖挽到膀子光着臭脚丫坐在听雨阁的门槛上扇扇子，进出的人被他挡着只得侧起身惦起脚。「小饼子！我快热死了。」
「老爷求你别再添乱了！」小饼子双手抱住个大木箱只能用脚蹬掉抓住他衣角的那只手。
「老爷我命令你停下给我扇扇子！听到没有！」
秦府的人很忙，忙着张罗秦老爷的生辰宴席，忙着搬堆满前院的贺礼，忙着招呼一大堆宾客，还有抽空看着坐门槛的那人别让他跑出听雨阁丢人现眼。
「今儿来得人比往年多啊！」
「嗯。」小饼子点点头端着礼盒进了屋，出来时抹了把汗脸上已寻不到平日的嘻哈，「老爷，该换衣迎客去了。」
「是该迎客去了。」
前来道贺的人皆是武林各大派的掌门、长老。一年前秦正在武林大会上露了脸，又曾保证来年会给一个交代，因此麒儿等人也没有多想以为这些人不过是借机探询口风来了。
秦正换好衣衫梳好发髻摇身变成优雅隽逸、英伟不凡的俊相公，一到厅堂便吸引了众人的注意。
「盟主到了！」上一次没见过秦正的人闻声拥到前面都想目睹这位神秘盟主的尊容，那些女儿家个个看得脸热心跳粉面桃腮。
秦正朝众人颔首坐上主座，七位主子也陆续进了厅堂落座。仕晨见他表情正经眼神深沉不由得笑出声，对一旁的唯一悄声道，「你看老爷像什么？」
「什么？」
「像颗……」
「卧龙谷主到——」
「来了。」秦正抓紧扶手眼角抽动了下。
「他来做什么？」
「好好坐着！」群傲和阿杰一站起身就被秦正呵住。
「老爷……」七人已闻出不寻常的味道。
宾客纷纷给楚御九及他身后的两人让开道，三人走路轻如飞燕路过处不留痕迹，像这样的人江湖中恐怕再找不出几个。
楚御九相貌虽不如秦正出色却也称得上俊秀，就是那眼珠子又闪又转显得贼眉鼠眼小家子气。他身后的两人一高一矮，戴着斗笠黑纱遮盖了脸。「盟主别来无……」
「您老人家不是最讨厌黑漆漆的东西么？」秦正截断楚御九的话看也不看他，盯着的是他身后的一人。
「小畜生说什么哪！」软软的声音从矮个人斗笠下传出，一时也分不出是男是女。
「双儿倒是忘了，您一向不喜欢被这么叫。」
「老爷！」七人脸色倏变，怎么也想不到秦正竟在人前这般自称！
「闹出这乱子，亏你做得出。」矮个人笑骂道。
「不这么做怎请得动您老人家。」秦正跟着笑道。
「老人家，老人家，我撕烂你的嘴！」那人要拉了拉袖子刚要冲过来就被他身边高个子的人拦住。
「说吧，什么时候察觉的？」浑厚有力的声音让人想起了前任盟主展敬。
秦正的手指在案桌上敲了敲，在座的武林人士全都望着他包括他的七位夫人。「虽然那些人化成脓水寻不到蛛丝马迹，但很不巧被我遇上一个刚死的人，那人胸骨全部被震碎。」半年前从大漠回来的途中发现一个中了五毒掌的人，那时昙就在附近他本以为是昙做的。「会使五毒掌的人一只手就数得完，他受过伤不可能一击打碎人的胸骨。」
「你就那么肯定不是他？」
「肯定，因为我亲自试过。」昙的掌力只到击断一根韧竹的地步。
「仅凭这个就怀疑我？」
「江湖上陆续有人被溶成水，这些人门派不同、身份不同、年龄不同，只有一点相同，他们都是男人，都是修炼至刚至阳内家功夫的男人。」
「是这样没错……」在场的人因秦正的话开始议论纷纷。
「接着说。」
「当你的人……」秦正把目光转楚御九，「要置他于死地的时候我就确定背后的人是你。」
「我的人？」
「不是吗？他的武功难道不是你传授的？」
「这又是从何得知？」
秦正扬了扬眉毛邪邪一笑，「恕不奉告。」
怀疑楚御九是从去年武林大会开始。过去两次的武林大会武林各派因忌讳于秦府参加的人少之又少，而去年前往的人涨了有好几番，其他人或许是听说由他这个软脚盟主亲自上阵而趁火打劫，但越王剑的司徒仕月、桃花坞的严青稔、南宫凡、南宫皓还有一些武艺高强但无