高洪出事的当晚，他的宿舍被盗，一台笔记本电脑丢失。相对于他的死，这显然是个很微不足道的事情了，再说笔记本也值不了多少钱，所以谁也没有认为这是什么大事，会和高洪的死有什么关联。大家的注意力都不在这鸡毛蒜皮上面。
高洪是在陪同县领导视察景区建设的时候遭遇意外的，是真正的因公殉职，这一点不容怀疑。市委组织部，县委组织部，以及他所在的单位市反贪局都来人了，大家在表示悲痛的同时，都想挖掘出一些高洪生前的光荣事迹，把他树立为“争先创优”的先进典型，供大家学习。中国人善于树立死典型，反正人死了，说他是啥就是啥，他也不会从坟墓里跳出来反对。办公室主人耿俊奉命整理高洪的丰功伟绩，挖空脑壳思考了一天一夜，愣是没有找出高洪为群众做的一件好事。征得尹红妹的同意，把王梓明的工作来了个张冠李戴，安在他头上了，才勉强整了个牵强附会的材料出来。尹红妹在向领导们汇报高洪同志的先进事迹时，几度落泪。
一周后，高洪遗体告别仪式在市殡仪馆举行。槐河方面率团参加，班子成员除了蔡小菲和派出所长严锋利，几乎全去了。王梓明本想再看他最后一眼的，但没看着。因为躺在水晶棺里高洪，脸上遮着一顶帽子。据说他的面部肿的像个栲栳，五官都分不清了，非常骇人。殡仪馆里最好的化妆师都束手无策，无能为力，只好用帽子遮上。灵堂的正中，挂着高洪的遗照，上面的他fēng_liú倜傥，对着来宾骄傲地微笑着。高洪的妻子是个弱不禁风的女人，戴副眼镜，非常平静的样子，自始至终一滴眼泪都没掉。
杀死高洪的毒蜂叫做胡蜂，个头大，毒性强，体质弱的人被蜇五六下就有生命危险。高洪至少被蜇了五六十下吧。为消除隐患，防止类似悲剧上演，也为了给来观音台的游客创造一个安全的观光环境，高洪出事的第二天，县里就安排几个消防战士带着专业工具上山去捣毁这个蜂巢。消防战士全副武装，防护衣穿了好几层，小心翼翼地靠近蜂巢的时候，却惊讶地发现上面连一只胡蜂都没有了。整个胡蜂群已经弃巢而去，不知所踪。
关于高洪的死，槐河乡的农村流传着几种传说。大部分都是说菩萨显灵，恶有恶报什么的，也有人说他是被神鹰取走了性命。因为那天，好多群众都看到了那只大的出奇的鹰在高洪的头顶盘旋。在那之后，这只鹰也再没有出现过。不过不管怎样说，高洪人已经没了，盖棺定论，再谴责他已经没了什么实际意义。
然而对于槐河乡干部来说，高洪的死，还是很有实际意义的。那就是，乡长的位置空出来了。于是好多人就有了进步的机会，谁都不想错过。大家表面上还是一团和气，暗地里却是摩拳擦掌，当仁不让，纷纷开始活动。刚开始大家普遍认为，王梓明会接替高洪的乡长职位。市委组织部也确实征求了王梓明的意见，但王梓明认为，自己毕竟只是挂职，再有一年时间就回市里了，还是应该把机会让给真正能干事的同志。
在现有班子里产生一个乡长的话，副乡长的位子也空出来一个。这就等于有两个职位可供竞争。于是各站站长，各所所长都也活动起来。官场嘛，都想进步，是可以理解的。下周县委组织部就要来考核了，所以这几天往王梓明办公室跑的人不在少数，都是要求关照的。不管是谁，王梓明都满口答应下来，说放心，一定关照，但同时表明，乡里的意见仅供参考，决定权还在县委那里。
王梓明一直等着一个人来找他，但这个人就是没来。这人就是蔡小菲。王梓明早就有帮助她再进一步的打算，因为他觉得蔡小菲各方面的能力都很强，早就应该到领导岗位上来的。蔡小菲以前也流露出这个念头，为什么到了节骨眼上，却没了动静呢？王梓明觉得，有必要提醒她一下。
中午在食堂吃饭，王梓明故意端着碗坐到了蔡小菲那桌上。同桌的还有计生办主任徐大姐，林业站站长董大娟。这两个女人都找过王梓明做过工作的，都盯着可能出现的副乡长的位子。其中徐大姐说的更是恳切，说梓明兄弟啊，我这年龄，也快到站了，这是最后一个机会了，你一定得替大姐操心啊。王梓明心想，知道自己快到站了，咋不把机会让给年轻人呢？但他当然没这样说，而是说，徐大姐啊，乡里需要的就是你这样工作经验丰富，德高望重的老同志，我一定会把这个意思传达给考核组。徐大姐就千恩万谢地走了。董大娟倒是大大咧咧的，话说的也直接，说王书记，我也不要求你给我做多少工作，到时候投我一票，说点好听的就行了，我的工作已经做到市里了，说好了的。王梓明就觉得这女人有点不太问稳重，响水不深啊，这素质，哪像能干大事的？
但能干大事的人就是不找他，这个人情卖不出去，王梓明着急。他挨着蔡小菲坐了，对三个女人说，今天的卤面蒸的不错啊。徐大姐和董大娟都说不错不错，肉也比较瘦，面条也筋道，王书记多吃点。蔡小菲脸上笑笑的，埋头吃饭，不发表意见。王梓明只好和徐大姐和董大娟东拉西扯着。看蔡小菲吃的很慢，自己也放慢了速度。最后饭桌上只剩下他们两个了，王梓明轻声说小蔡，忙什么呢，也不去我办公室坐坐？蔡小菲也不看他，继续一根根挑着面条往嘴里送，说，你办公室总是有人