梧州府里没有雪，若是下雪倒还好些，至少把衣服穿厚点，也就能打熬得过去了；但不下雪，那种彻骨的寒意便是死冷、死冷的，往往却比下雪的长沙府地界，更加教人难以忍耐。但今年却是一个例外。
老人们说，是许多外地的青壮涌入梧州来，人烟重了，把寒气也驱散。工场里却就更暖和，那种烧煤的机器，它的管道绕过工场的房屋，真的连生火也可以省了，做着活的人，坐上一阵，额头都能渗出汗珠了，唯一要小心的，却是出门时定要加多几件衣服，以免在暖哄哄的房间里，出去被寒风一激，立时就病倒了，那却便是不美了。
“这事办得不差。”丁一看着正在工作着的蒸汽机，点了点头对李匠头说道，“我倒没有想到，按着时间交付的情况下，李师傅还把这蒸汽机弄了起来。”但听着丁一这话，李匠头却是连连摆手说，说不是他自己的本事，他说，“这是杜知县的手脚，却不是俺的能耐！”
杜木依旧如往昔日的自律，只是微笑着说道：“哪里，学生不过是提了一些浅薄的见解，他山之石，可以攻玉罢了，事情始终还是大匠们办出来的。”丁一倒是觉得当年跟过李贤读书的师侄，颇为不错，至少在执行官的职位上，就算是丁一，也不敢说能比他做得更好。
“不必过分自谦，这事是你的功劳，自然不会记在别人头上。”丁一倒是心情极好。只不过还没等他说完，就见着刘铁火燎火焦地奔了进来。一入得内来，便急急冲着丁一行了礼，然后一言不发地站在旁边，只差脸上写着“机密要务，闲人退散”八个字了。
杜木是有眼色的，看着这模样，马上就拖了还想和丁一说话的李匠头，行了礼便辞了出去。刘铁看着人都离去。便对边上那些警卫下了令：“五十步内……”丁一抬手阻止了他，带着刘铁行出了那个车间，去到无人处，方才教他说话。
“先生！侯逆所部，急攻平乐府！而容县、藤县也同时告急！”刘铁的处置倒是合理，这种消息，在丁一做出处置之前。着实不宜公诸于众，否则搞到人心惶惶，只怕侯大苟还没杀到，这边厢倒就开始纷乱了。
丁一却没有什么太大的意外，他准备过年的时候动手，很明显侯大苟也是做着这样的打算。还有五天就是除夕了，侯大苟明显就是把握着这时机发动，先前什么求亲的举措，便全是为了此时的发动而做的准备，只不过丁一并没有被他所迷惑罢了。
“文胖子领着的特种大队有没有消息回报？”丁一沉呤了片刻。却是这般问道。
刘铁摇了摇头：“文叔前日出发，便无消息。驻藤县的二零一团派通讯兵来报讯，也没有提到文叔的消息。”
丁一却就笑了起来：“没有消息就是好消息。命令：第二旅旅长邢大合，马上率第二旅从怀集出发，向平乐府城出发，务必在后天中午之前，向围困平乐的侯逆所部，发动攻击，不得有误；任命大明第一师师长杜子腾，为广西战区总司令，此后各部事宜，皆报杜子腾决断。此令，丁一。”
“是！”刘铁马上将命令复述了一次。
由文胖子提出队伍构成方案的特种大队，终于没有由刘铁来带领，因为文胖子的病好了起来以后，刘铁思考了许久，还是向丁一提出自己的把握不足，所以仍旧还是由文胖子来带领这支队伍。而刘铁也因为自己的行为，而让他在丁一心目里，多了几分好感。
也许他自信不足，也许他有些怯意，但无论如何，他终究是敢于直面自己，把这些问题认真摆上台面思考，然后没有贪恋兵权而去拿这支部队冒险，这一点，还是让丁一很欣赏的，战争，从来不是依靠血勇可以解决问题。
文胖子病说起来是极为可笑的事，因为害怕自己的妻子，对于他带回来的两个瑶寨寡妇的不满而发作，特别是文刘氏一言不发，更让他害怕一旦暴发之后可怕。所以这厮想出了一个办法，就是装病来博取文刘氏的怜悯，于是他就在半夜里用冰凉的井水把自己浇了个透心凉，然后在风里吹到衣上湿衣都干了，再浇一通……
这么搞，他必定如愿以偿的病了，而且差点就病死了。
现时这年头，这样弄到发烧和感冒，真的是很大的一件事，搞不好就会死人没有什么意外。而且发现自己病了以后，文胖子还很高兴，因为他偷偷藏了一瓶青霉素针剂，他觉得等文刘氏可怜他之后，自己就把那青霉素针剂喝下去就好了，在他的想法里，救回许多受伤士兵的青霉素针剂，就是能生死人活白骨的灵药！没想到足足病了个把月，差点直接病死了。
“都他娘的别笑了。”文胖子对着身边的士兵低声笑骂道，“乐不死你们这班孬货！你们是命好，跟着侄少爷，咱家以前当夜不收的时节，多少弟兄中了箭、中了刀之后就化脓死掉的？现时有这青霉素，多少人都是受了伤，靠着这药活回来的，咱家以为这药包治百病，很好笑么？你们去问问指挥排里那些当过边军的兄弟，问问他们没有青霉素这东西，边镇受了伤的，有几成人能够活下来？”
什么人带什么样的兵，那些兵任由文胖子叱骂着，一个个都没皮没脸地嬉笑着，不过随着文胖子一个手势，却就都马上闭上了嘴，大伙都知道轻重，看着文胖子这么做派，就知道是轻慢不得的事了。
这时候却见峭壁上的绳子有节奏地抖了几下，侦察班