“你弟弟可看不清楚。”
“他还是个孩子，你方才不当在他面前说的。”
“叫他知道惜福惜命，你应当感谢我。”
“是么？”话不投机半句多，明楼欠了欠身，道了个别，“家里还有事，先行一步。”
“有缘再会。”
“如果有缘。”
回去路上阿诚坐在副驾驶座上，后头坐着明镜和明台。阿诚憋了许多话，又碍着后头两个人没有问。回到家里才拉着明楼进了房间，劈头一句：“是真的么？”
“什么真的？”
“那个人是革命军？”
“是。”
“可他杀了赵先生的女儿。”
“这事儿说不清的。”
“革命军不是好人么？”
“好人不杀人？”
“不杀好人。”
“怎么区分？”明楼道，“我算好人么？立新算么？你真的认得赵先生家的小姐姐？你知道当时是怎样的情况？”他意识到自己的话问得重了，又和缓了语气：“世上的事情，说不清楚的太多了。革命军是正义之师，可所有革命军都是无缺点的君子么？退一步说，君子生下来就是君子？”
“可是他杀了人的是无辜的。”
“人是他杀的，他也承认。但也是时局杀的，无可辩驳。人有时候不能只看表面的行为就去揣度一个人。你如今只看到他当年杀了赵先生家的小姐姐，却能不能看到他当年或许只是一个涉世未深的学生呢？如果他真的毫无芥蒂，心安理得，何必今日前来，又不敢上前去，只远远站在那边看着呢？”
阿诚静静地听着他说，良久忽道：“立新哥哥的死，确是另有隐情吧。”
明楼不曾想到他居然会这样问，倒被问住了。
阿诚继续道：“你若是寻常同我讲理，不会这样激动的。我也不信他是个走狗，正如我不信革命军会杀无辜少女一样。大哥如果觉得可以告诉我，我也想知道。”
明楼看着阿诚，意识到这个少年正一天天长大。他们彼此太过熟悉，以至于他一点点语气的变化都叫阿诚察觉出了不对。他亲手带大的少年又这样善良诚恳，一双温润的黑眼睛看着自己，等一个答案，说或不说，他都尊重自己。
“立新不是走狗。他是自尽的。为了保全家人，也为了革命事业。”
“革命事业？”
“那个朋友只能说这么多。”明楼不想跟他撒谎，于是语焉不详地带过了。
“所以你方才那样激动，是因为这个？”
“对。”明楼叹了一口气，“我常常认为，评价一个人没有比他的行为更可靠的依据。然而事到如今，行为本身有时候也相互矛盾，因为人本身就是复杂的矛盾体。你以为你看透了一个人全部的行为，知道他所有的来历，但未必能摸清他举动的真正意义。所以有些人可能死了，都是盖棺定论的一个汉奸走狗，有些人可能万人称颂，骨子里却是烂透了的渣滓。”
“但是——被人知道，一定不是立新哥哥选择死的理由。”阿诚坚定道，“赵先生曾经说过，一个母亲爱孩子，会为她做许多事，孩子会感激，或者不感激。如果感激，母亲会高兴。但感激本身，不是她做那些事的初衷。做了善事不被理解，我们可以用他本不是为了理解才做来宽慰自己。可是做了恶事不被惩罚，难道要用他本部打算作恶来原谅他么？我晓得革命要死人，要有一个人杀了另一个，但这不是革命的初衷，也不能由革命作为他无罪的辩护。”
他说了很长的一段，明楼却听得十分认真。末了才郑重道：“我从不认为只因本意不是恶的，就去当去原谅作恶的人。只是想说明，革命本身是很复杂的事情，流血、牺牲——甚至无谓乃至无辜的牺牲，战争中的芸芸众生同样有罪。然而要怎样呢？总要有人去犯下这样的罪行。一个士兵杀第一个人，他很难好受。只能安慰自己这是对的，是必须的。但是从大局而言，谁也不是必须要杀必须要死的。然而真的一个不杀一个不死，这时局乱下去，还会死更多的人。”
“总要有人去犯下罪行？”
“对。”明楼点点头，“杀一人而救千万人，同杀千万人一样有罪。但你怎么选？杀一人，带着罪愆，就算是他们进上海的时候我们夹道欢迎他们，他深夜里依旧记得自己杀过一个人，这个人不论善恶对错，总会是某人的子女，某人的父母，某人的至爱亲朋。他不应当被原谅，但原谅也不是他做这件事的目的。他的目的，或许只是你这样的孩子不用上到战场上去去犯下同样的罪孽。所以即使不原谅这些士兵，也应当感谢他们。这就是我们对革命军的态度，即使亲朋因其丧生。”
阿诚垂着头沉默了许久，然后缓缓点了点头。明楼不期望自己的话他能明白多少，但只希望，将来他能对自己有些许的理解。他要回去南京了，去做研究，跟着汪芙蕖。宁汉合流后，他接到上峰的指令，接近汪芙蕖，保持沉默。
彼时南京政府军费支出庞大，财政赤字严重，需要整顿金融、税收与债务问题。汪芙蕖作为经济顾问，又出身名门，不论汪兆铭