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斯蒂芬在颤抖，这并非因为寒冷，虽然女画家的画室里的确不暖和；也不是因为害怕，他一点儿也不害怕这个衰老、骨瘦如柴、仿佛一把就可以捏碎的老人；他颤抖，是因为沿着他的脊背闪过一阵刺痛感，因为他汗湿的手心里凉得就像冬季室外的铁栏杆。
他不明白为什么这个老人可以坐在这儿，悠闲而轻柔地讲述自己如何杀人；他也不明白为什么在构思出那么美丽的油画和雕塑的心灵里，描绘出那么婉转线条的手掌里，流泻的竟然是仇恨和死亡。康斯坦斯看起来多么庄严和智慧，而谁能想象得到在她的内心的巢穴里却养着条毒蛇呢？
“我还是坚持我的想法。”斯蒂芬缓缓开口，“你没有权利审判他们，伯努斯也没有，即使那些人不值得活着。没有哪个人拥有这样的权利。”朱利安伸手按住了斯蒂芬的膝盖。
康斯坦斯微笑着。“那么什么东西有此权利呢？法律？法律只会对凶手们不闻不问。末日审判？那太久了，我等不到那个时候，况且我深信我自己也将是被审判的人。所以在懵懂的法律有时间过问或是在让人等得心焦的末日审判之前，我必须让一切完结。”
“你从没有考虑过宽恕他们吗？”朱利安问。
女画家的嘴唇猛然抽动起来，过了一会儿，她吐出几个字：“宽恕是一厢情愿的欺骗。”
“可是我觉得……！”斯蒂芬停住了。他觉得的事情对于康斯坦斯被杀死的爱人和她被毁掉的人生有什么意义。他的任何感觉、任何作为都不可能弥补她失去的东西。他的眼前浮现一片白色，那是早已停滞的时间的颜色，也是失去了一切缤纷色彩的过去岁月的颜色——白狮的颜色。
“玛尔梅女士，”朱利安开口说，“你的复仇计划是到米哈伊尔·布瓦伊为止吗？”
“我认为你非常希望我说‘是’，”她眼里闪过喜悦的光芒，“但很遗憾，我的回答是‘不’。”
“还有几个人？他们是谁？”朱利安提高了声音。
“你以为你可以救他们？”康斯坦斯嘲笑着说，“英雄主义是非常不好的东西，的确，英雄会救人，但当他救了一个人时他的身后已经倒下了十具尸体。”
“我才不想当英雄。”朱利安哼了一声，“我知道从伯努斯手心里救人根本不可能，不过我可以提醒他们，这或许可以让他们有逃脱梦境控制的希望。”
“是否让梦境消失是伯努斯的事，决定谁可以继续活下去也是他的事，就像他不曾杀死你也不曾杀死斯蒂芬一样。我享受复仇的乐趣，伯努斯也有自己的乐趣。”
“哦！你们这两个疯子！”斯蒂芬低吼着。
康斯坦斯瞥了他一眼，说：“你也是。”然后闭上了眼睛，似乎很疲倦。朱利安盯着她，发觉比起几个月前康斯坦斯看上去突然消瘦了很多，皮肤变得苍白干瘪，头发又细又脆，手指更像干缩过的尸体骨头。是因为复仇让她劳累吗？还是说……朱利安猛然一惊。
“你是不是快要死了，玛尔梅女士？”他大叫出来。
女画家慢慢睁开眼。“你这样说话非常没有礼貌。”
“塞奥罗斯和布瓦伊的死亡时间距离这么近是因为你知道自己快要死去，所以加快了计划。”
康斯坦斯点点头。“你猜对了，我大概只有几天、或者几小时可活，但不要以为我一死计划便结束，伯努斯会继续执行的。”她咧开嘴，无声地笑了起来。
朱利安转身抓住斯蒂芬的胳膊，对他说，“快去打电话叫霍斯塔托娃医生过来。”
“不！”康斯坦斯怒吼着，“不要医生，不要她！她不可能救活我。”
看着斯蒂芬走出房间，朱利安才回头看着女画家。“我们并不想救活你，我们只是想让你多活几天，好告诉我们你复仇计划中剩下的人是谁。”康斯坦斯看了他一眼，就好像看着块无生命的石头，然后她转过头，继续注视着窗外波希尼亚槭的粗糙树皮。